대학생 J모씨(22)는 멋진 외모에 유머감각이 뛰어나다. 그런데 매번 소개팅 때마다 성공하지 못했다. 매력적인 외모에 수려한 말솜씨를 지녔지만 여성들로부터 환영받지 못해 고민하던 중, 그는 친구로부터 충격적인 말을 들었다. “너, 입 냄새가 너무 심해”

하루에 3번 이상 양치질을 열심히 하던 J모씨는 본인이 입 냄새가 날 것이라고는 상상하지 못했다. 그런데 어느 날, 기침 중 쌀 형태의 악취가 심한 노란색 이물질을 뱉어냈고 본인 입 냄새의 원인이 ‘이것’ 때문일 수도 있겠다는 생각을 하게 되었다. 의학정보를 검색하던 그는 이 냄새 심한 물질이 ‘편도결석’이라는 것을 알게 되었다.

편도결석은 편도의 분비물과 구강 내 이물질이 부패하면서 생겨난 쌀 형태의 덩어리다. 편도결석은 악취를 유발해 입 냄새의 원인이 된다. 평소 입 냄새가 심하고 목에 이물감이 느껴진다면 편도결석일 가능성이 크다. 편도결석은 편도선염이 있거나 구상상태가 청결하지 못한 사람들에게 많이 발생한다. 구강 내에 세균이 증식할 가능성이 크기 때문이다.

편도결석은 위 사례처럼 기침에 의해 밖으로 튀어나오기도 한다. 아니면 병원에서 의료용 흡인기로 빨아들여 제거 할 수도 있다. 그러나 상태가 너무 심하다면 편도선 절제술과 같은 시술을 받는 방법이 있다.