제철을 맞은 옥수수는 영양이 풍부하고 맛이 좋아 여름 간식으로 인기가 높다. 하지만 옥수수는 쌀, 보리보다 특정 영양소가 다소 부족하다. 옥수수의 부족한 1%를 채워줄 수 있는 식품을 알아보자.

◇비타민 B1·2 풍부하고 필수 아미노산 부족

옥수수는 본초강목에 위장을 다스리며 막힌 속을 풀어주는 음식재료로 알려졌다. 농촌진흥청에 따르면, 옥수수의 씨눈에는 필수 지방산인 리놀레산이 풍부해 콜레스테롤을 낮춰주고 동맥경화 예방에 도움을 준다. 또한 옥수수에는 비타민 B1, B2, E와 칼륨, 철분 등의 무기질이 풍부하고, 식이섬유가 다량 함유되어 있어 다이어트와 변비 예방에 도움이 된다.

무기질이 풍부한 옥수수는 소화율과 열량은 쌀이나 보리와 비슷한 수준이다. 다만, 상대적으로 라이신, 트립토판과 같은 필수 아미노산의 양이 부족한 편이다.

이러한 아쉬움은 단백질 함량이 높은 음식재료로 보완할 수 있다. 옥수수를 식사 메뉴에 사용할 때 라이신이 풍부한 콩, 트립토판이 풍부한 우유, 고기, 달걀 등 단백질 함량이 높은 재료와 함께 섭취하면 영양 측면에서 보완이 가능하다.

◇맛있는 옥수수 고르려면?

맛있는 옥수수를 먹고 싶다면, 겉모습을 잘 살펴야 한다. 겉껍질이 있는 옥수수를 구매할 때는, 껍질의 색이 선명한 녹색이며 마르지 않고 모양이 타원형인 것을 골라야 한다. 수염이 오그라져 있고 흑갈색을 띠는 것이 잘 익은 것이며, 수염이 낱알 하나하나에서 연결되어 나오므로 수염이 풍성하면 그만큼 옥수수 알도 많은 것이다.

껍질이 벗겨져 있는 옥수수를 고를 때는 알맹이가 굵고 촘촘히 박힌 것을 골라야 한다. 알맹이 부분을 눌렀을 때 탄력이 있고 딱딱하지 않은 옥수수가 맛이 좋다. 껍질에 수분이 적고 가장자리가 말라 있으면 옥수수 알이 딱딱해지기 시작한 것으로 피하는 것이 좋다.