[Focus On] 날 숨막히게 하는 직장 동료, 상사… 그들도 혹시? 양복 입은 사이코패스(Psychopath)로부터 직장을 사수하라!

경기 서남부에서 7명의 여성을 살해한 강호순은 수사과정에서 내뱉은 "얼굴이 공개돼서 내 자식들은 어떻게 살아가란 말이냐" "범죄 과정을 담은 책을 내서 인세(印稅)로 아이들에게 도움을 주고 싶다" 등의 말 속에서 죽음을 당한 피해 가족에 대한 죄책감은 전혀 찾아볼 수 없다. 사이코패스(psychopath), 이 한 단어가 대한민국을 공포로 몰아넣고 있다. 혹시 내 주변의 그 사람이 사이코패스는 아닐까 걱정하는 이들도 많다. 특히 직장 내 사이코패스 성향을 가진 상사 때문에 말못할 고민을 앉고 사는 직장인도 수두룩하다. 직장인으로 간 사이코 패스, 그 실체를 파헤쳐보자.  

 
#1. 강호순 연쇄살인사건과 사이코패스

평범한 동네 아저씨, 겉으로 선량해 보이는 얼굴을 하고 있지만 이면에는 잔인성과 냉혈성을 갖고 있는 사람을 사이코패스라 볼 수 있다. 살인마 유영철, 정남규에 이어 강호순의 연쇄 살해 행각이 드러나면서 사이코패스에 관심이 높아지고 있다. 포털에 사이코패스 관련 단어 검색 횟수가 급상승했고, 관련 댓글도 계속 이어지고 있다. 사이코패스를 주제로 한 영화도 개봉된다. 영화 <실종>은 사이코패스와 어느날 갑자기 사라진 여동생을 찾아나선 언니의 이야기다. 영화에서 살인범은 노모를 극진히 돌보는 효자로 나온다. 순박해 보이는 촌부지만 내면에는 잔혹한 살인본능이 꿈틀거린다.

10여 년간 사이코패스 형태의 환자 위주로 정신과 병원을 운영했던 세화정신과 사승언 원장은 "중학교 2학년 학생이 살인을 해 정신감정을 받으러 온 적이 가 있었다. 그가 제일 먼저 한 말은 '우리 엄마가 속상해할 것 같다'였다. 그들은 피해자와 그 가족이 겪을 고통은 아예 염두에 두지 않는다"고 말했다. 자신이 쫓아다닌 여성을 2년간 감금하고 강제로 전신에 문신을 했다가 붙잡힌 30대 남자 사이코패스의 경우도 처음 반응은 '자신의 부모 걱정이었다‘고 사승언 원장은 전했다. 이들은 대부분 양심을 지키고 남을 배려하는 '수퍼 에고(Super-Ego·정신 내에서 사회가치, 양심, 이상과 관련 있는 영역)' 기능에 구멍이 생긴 것으로 전문의들은 보고 있다.

사이코패스는 생리학적으로도 냉혈한(冷血漢)이다. 영국 옥스퍼드대학 정신심리학 연구진 등 다수의 전문의 분석에 따르면, 사이코패스에게는 통상적으로 우리가 겪는 공포 반응이 나타나지 않거나 적게 나온다고 한다. 예를 들어 동물이 죽는 끔찍한 사진을 보여줘도 동공이 커지지 않는다. 스트레스 상황에 놓여도 손에 땀이 나지 않으며, 롤러코스터를 태워도 심장 박동이 빨라지지 않았다. 한마디로 '뱀 인간'이라는 얘기다. 신경의학적으로는 인간의 감성을 관할하는 뇌 앞쪽 전두엽과 중심부 변연계와의 연결 회로에 결함이 생긴 것으로 분석된다. 건국대병원 정신과 하지현 교수는 "사이코패스는 웬만한 일에는 놀라지도 않고 즐겁지도 않기 때문에 강간이나 살인 등 아주 극단적인 행동을 탐닉하게 된다. 상담을 하다 보면 '뱀 같은 놈'이라는 인상을 받는다"고 말했다.

이들은 남을 해롭게 할 수 있는 상황에서 느끼는 불안감이나 공포감이 없기 때문에 '자기 억제' 기능이 작동되지 않는다. 이 때문에 사이코패스의 범죄는 연쇄적이고 습관화된 형태를 띤다. 강호순뿐 아니라 2006년 서울에서 쇠망치를 휘둘러 13명을 살해한 정남규도 그렇고, 2004년 노인과 부녀자 20명을 살해한 유영철도 그랬다.

#2. 살인범만 사이코패스가 아니다!

뉴스 보도나 영화 등의 영향으로 많은 사람들이 '사이코패스'를 '연쇄살인범'과 연관지어 생각하고 있다. '사이코패스' 하면 사람을 죽이는 일에 아무 죄책감 없는 살인마만 떠올리는 경우가 많다. '사이코패스'의 정확한 뜻은 '반(反)사회적 인격 장애의 극단적인 증세를 가진 사람'으로, 꼭 살인을 하지 않더라도 사이코패스일 수 있다. 정신과학계는 성인의 약 1%가 사이코패스 성향을 갖고 있다고 본다. 이들의 상당수는 범죄와 연관되지 않고 사회에서 암약한다.

사이코 드라마를 통한 정신 분석 전문가인 용인정신병원 강남분원 김수동 원장은 "회사나 조직에서 자기 출세나 성공을 위해 남을 무자비하게 짓누르거나 해코지하는 사람들이 그런 케이스"라며 "대형 사기를 쳐놓고도 자기는 호화 생활을 하는 사람도 일종의 사회적 사이코패스로 보면 된다"고 말했다. 사이코패스는 대놓고 남과 싸우거나 갈등 상황을 드러내지 않기 때문에 정신 질환으로 인식되어 병원에 오는 경우도 드물다. 김 원장은 "진료를 받더라도 자기만의 생각을 뇌에서 꽉 움켜쥐고 밖으로 드러내지 않기 때문에 정신 치료가 가장 힘든 케이스"라고 말했다.

사이코패스는 정신을 뜻하는 '사이코(psycho)'와 병리 상태를 의미하는 '패시(pathy)'를 합쳐 만든 용어다. 반(反)사회적 인격 장애의 극단적인 증세를 가진 사람을 뜻한다. 반사회적 인격 장애는 사회 관습에 역행하여 지나치게 공격적인 행태를 보이고 자기를 위해 남을 착취하는 '행동 이상' 질환이다. '사이코패스'는 여기에다 죄책감이나 타인에 대한 동정심마저 없는 '심리 이상'이 합쳐진 경우다. 정신 질환 중 최악의 경우로 꼽힌다. 19세기 프랑스 정신과 의사 필리프 피넬이 최초로 언급하면서 공론화되기 시작했다.
 

#3. 사이코패스, 어린시절은 어떨까?

사이코패스는 어린 시절부터 '품행장애' 증세를 보인다는 것이 정신과 의사들의 지적이다. 10~12세 이전부터 친구나 자기보다 나이 어린아이들을 자주 때리거나 남의 물건을 훔치고도 태연하다.

방화 수준의 불장난을 할 때도 있다. 쥐를 잡아 직접 죽이거나, 이유 없이 학교에 결석하는 경우도 잦다. 서울대병원 소아정신과와 서울시소아청소년센터가 2005년 서울 시내 초·중·고 학생 2672명을 대상으로 부모 등과 1대1 면접 조사를 통해 분석한 결과, 전체 학생의 1.5%가 사이코패스 징조를 보이는 품행장애 성향이 있는 것으로 나타났다. 서울대병원 김붕년 교수는 "그 중에서도 양심의 가책을 전혀 느끼지 못하고 남에 대한 동정심이 없는 돌같이 차가운 '칼로스(callous·돌 같은)' 타입이 나중에 사이코패스가 될 확률이 높다"고 말했다. 하지만 조기에 품행장애를 적극적으로 치료하면 정상적으로 살아갈 수 있다고 김 교수는 말했다.

이처럼 사이코패스 대부분이 선천적인 기질을 갖고 태어난다. 그러다 성장과정에서 불우한 환경 속에 놓이면 폭력 성향이 증폭되고 고착화된다. 이 때문에 전문가들은 이혼·이산 등으로 가족 해체 현상이 늘어나고, 폭력이 용납되고, 노력하는 과정은 무시되고 '성공 제일주의'가 확산될수록 자기만의 세계에 갇힌 사이코패스가 늘어날 가능성이 높아진다고 지적한다.

경기대 범죄심리학과 이수정 교수는 "사회 안전망 차원에서 품행장애를 보이는 청소년을 조기 발견해 국가가 치료를 지원하는 체계를 갖춰야 한다"며 "사이코패스 범죄자도 성범죄처럼 전자팔찌 등을 채워 감시하는 제도가 도입돼야 한다"고 말했다.

사이코패스는 선천적? 후천적?
둘다 맞다. 블로니겐, 칼슨 연구팀은 "쌍둥이 271쌍을 연구한 결과 인격 형성의 편차에 유전자적 요인이 기여한다는 상당한 증거를 확인했다"고 밝혔다. 이후 래슨, 리히스타인 연구팀이 1090쌍을 연구한 결과와 비딩, 블레어 연구팀의 3687쌍 연구 결과도 비슷했다. 연구팀은 "사이코패시 핵심적인 특성들은 유전자적으로 결정되는 경향이 강하다"며 "이들은 냉담하고 비감정적인 특성들이 반사회적 행동과 결합할 때 유전자적인 요인의 기여도가 가장 높아졌다"고 말했다. 하지만 이런 증거들이 성인이 되어 누가 사이코패스가 될 것인지를 결정하지는 않는다. 사람이 선천적으로 타고난 특성을 사회적 환경 속에서 극복하는 게 쉽지만은 않다는 뜻일 뿐이다.

#4. 기업 내 임원 승진 대상자의 3.5%는 사이코패스

강력한 카리스마의 상사, 동료들을 제치고 승승장구하는 엘리트 사원, 도전적인 자세로 격식을 파괴하는 부하직원… 이들은 어떨까? 남다른 지능과 포장술, 당당하고 거리낌없는 태도로 주위 사람들을 이용하고 조종하며, 결국 자신이 속한 조직은 물론 사회 전체를 위기로 몰아넣는 '화이트칼라 사이코패스'를 조심해야 한다. 기업과 조직 안에서의 사이코패스 행동에 관해 연구해온 산업심리학자 폴 바비악과 사이코패스 진단기준(PCL-R)을 개발한 브리티시컬럼비아대학 심리학과 로버트 헤어 교수는 "사이코패스는 우리가 흔히 생각하는 것처럼 엽기적인 연쇄살인자이거나 일정한 직업이나 번듯한 사회적 지위를 갖지 못한 채 어두운 뒷골목을 배회하는 것이 아니다. 오히려 유능하고 매력적인 직장인의 모습으로 기업과 조직 안에서 활개를 치고 다닌다. 직장인 사이코패스는 양복 입은 독사에 비유할 수 있다"고 말했다.

연구 결과에 따르면 사이코패스가 매력을 느끼는 곳은 개방적이며 유연한 회사다. 통제가 약한 곳에서 자신의 정체를 쉽게 숨길 수 있기 때문이다. 단시간 내에 돈과 명예, 권력을 손에 넣을 수 있는 고위험, 고수익 구조의 회사도 선호한다. 이들은 진취적이고 도전적인 인재, 또는 혜성같이 나타나 위험에 처한 조직을 구원해낼 유능한 인물로 평가받는다. 거짓말과 속임수에 능하고 자신의 이익만을 생각하는 사이코패스의 특징을 카리스마와 리더십으로 위장하기 때문이다. 직장인 사이코패스는 동료나 선배를 제치고 거침없이 승승장구하는 엘리트 사원이거나 촉망받는 임원 후보인 경우가 많다. 산업심리학자 보드는 연구논문을 통해 "영국 최고경영자들의 인격적 특성을 분석한 결과 다수가 사이코패스의 특성과 일치했다. 임원 승진 대상자 중 3.5퍼센트가 사이코패스로 드러났다"고 밝혔다.

Real Story
매력적인 여성, 사이코패스 조심하세요!

만일 어떤 사이코패스가 지적인데다 좋은 교육을 받고 성장했으며 매력적인 신체 조건을 가지고 있다면, 이 사람을 만나는 사람들은 큰 재앙을 맞을 수 있다. 36세의 캐롤라인이라는 여자는 최고 학교를 여러 군데 다녔다. 그러나 어디에서도 진득하게 오래 다니지는 않았다. 그녀는 사교계 인사들을 만나기 시작했고, 이 모임에서 여러 차례 짧은 연애를 하기도 했다. 졸업 후 캐롤라인은 사이비 종교 집단에 관여했다. 그녀는 자기가 성인들과 직통으로 통한다는 말로 노인들을 속여서 천국의 땅을 분양했다. 나중에는 다이아몬드 밀수를 하기 시작했다. 그녀는 방탕한 생활을 좋아했고 긴장과 흥분을 즐겼다.

한 번씩 여행을 할 때마다 수천 달러어치의 다이아몬드를 지니고서 뉴욕, 암스테르담 등지를 오갔다. 공항 세관원이 밀수 다이아몬드를 적발했는데, 캐롤라인은 이 남자를 성적으로 유혹해 위기를 모면했다. 나중에 다시 붙잡혔을 때 검찰과 흥정을 할 목적으로 이 세관원과의 부정행위를 털어놓았다. 세관원은 가족과 직업, 명예를 모두 잃었지만 그녀는 전혀 개의치 않았다. 그녀는 "그 사람 한때는 좋았죠. 하지만 이제 파티는 끝났으니까요. 뭐"라고 말했다. 그녀가 유일하게 아쉬워한 것은 이제 얼굴이 알려져 밀수 사업을 더 이상 할 수 없게 됐다는 사실이었다.

#5. 직장 내 사이코패스의 접근을 예방하는 방법
사이코패스는 당신의 능력과 충성심을 공격해 당신의 경력을 완전히 망가뜨릴 수 있다. 사이코패스는 당신의 능력이 이용가치가 있는지 생각한다. 자기 목적을 달성하는데 가치가 있다고 판단하면 계속 접근할 것이다. 비록 일시적이긴 하지만 당신은 그들에게 가치가 있는 존재일 수 있다. 사이코패스는 당신이 더 이상 쓸모가 없거나 혹은 자기에게 위협이 될 때 당신을 버리려고 할 것이다. 영향력을 행사할 수 있는 조직 내의 모든 사람들로부터 당신을 고립시키기 위해서 모든 방법을 동원할 것이다. 사이코패스는 고위 간부들의 눈에 당신이 무능하며 충성심도 없는 것처럼 비치도록 할 것이다.

만일 당신의 상사가 사이코패스라면, 이 사람은 당신에 관해서 부정적인 정보를 꾸준하게 위에 보고할 가능성이 매우 높다. 사이코패스들은 은밀하게 공작을 펼친다. 당신이 눈치 채지 못하는 사이에 당신의 평판은 허물어지고 만다. 법에 호소하려고 해도 불리한 싸움이다. 예방조치가 중요하다!
사이코패스의 수법 중 하나는 직원들 사이에 갈등을 유발하는 것이다. 사람들 사이에 불신과 긴장을 조장하면서, 의사소통이 원활하게 이뤄지지 못하도록 가로막는다. 최선의 방어책은 가능한 모든 기회를 포착해서 직무와 관련해 다른 사람들과 의사소통해야 한다. 당신은 우호적이고 재능이 넘치며 충성심이 강한 인물이라고 평가하도록 최대한 노력하라! 고위 간부들인 경영진들과 의사소통할 수 있는 기회를 꾸준히 찾아야 한다. 우연한 만남을 최대한 이용하라! 엘리베이터도 좋은 장소가 될 수 있다.

불만을 긍정적인 관점의 주장으로 바꿔 말하는 방법을 배워라! 불평분자라는 평가가 돌면 장기적인 신뢰도가 떨어진다. 사이코패스는 이런 상황을 악용해 타격을 입힌다. 사이코패스처럼 보인다고 사이코패스가 아니다. 안타깝게도 어느 회사나 자기가 이끄는 부서나 팀을 효과적으로 관리하고 감독하기 위한 기법을 제대로 훈련받지 못한 상사들이 많다. 이런 상사들은 사이코패스처럼 보이며 또 그렇게 행동한다. 하지만 실제로 이들은 사이코패스가 아니다. 그럼에도 불구하고 이런 상사 아래에서 일하는 것은 사이코패스 아래에서 일하는 것보다 더 힘들 수도 있다.
 

#6. 사이코패스적인 직장 상사에 대처하는 법
일 잘 하는 직원이라는 평가를 받아야 한다. 기록을 남기는 습관을 길러라. 업무 평가를 최대한 활용하고 대결을 피해라. 부당하게 공격을 받는다 하더라도 항상 침착하고 냉정해야 한다. 공개적인 자리에서 면박을 당한다고 해서 화를 내면 안 된다. 객관적인 사실을 조목조목 들어서 당신의 판단과 결정, 그리고 그에 따른 결과가 올바른 것임을 주장해야 한다.
만일 당신이 틀렸다면 솔직히 인정하고 사과하면서 다시 한번 기회를 달라고 부탁해라. 만일 다른 부서에서 필요한 지원을 제때 하지 않아 기대하지 않은 결과가 나왔다면 이런 사실을 분명히 밝혀라. 하지만 그렇다고 해서 자기에게 향하는 비난을 그 사람들에게 돌리라는 말은 아니다. 당신이 할 수 있는 모든 노력을 다했다는 사실을 분명히 밝혀라.

심리테스트! 혹시 나도 사이코패스?
브리티시컬럼비아 심리학과 헤어 교수는 저서 '진단명 사이코패스(1993)'에서 수십년간 임상실험을 바탕으로 캐나다 인구의 1%가 사이코패스라고 분석했다. 그는 연쇄살인범이나 상습 성폭행범 등은 물론 의사나 대기업 간부, 여성, 청소년 등에게서 광범위하게 사이코패스 성향이 발현되며 스스로 잘못을 깨닫지 못하기 때문에 치료는 거의 불가능하다고 주장했다.

전혀 그렇지 않다 - 0점, 조금 그렇다 - 1점, 정말 그렇다 - 2점

1. 말 잘하는 것을 매력이라고 생각한다. (   )
2. 자기의 가치에 대해 자랑하고 다닌다. (   )
3. 거짓말을 입에 달고 산다. (   )
4. 속임수를 경멸하거나 극단적으로 싫어한다. (   )
5. 범죄를 저질러도 양심의 가책을 느끼지 않는다. (   )
6. 감동적인 것을 봐도 감동인지 모른다. (   )
7. 매사에 냉담하고 남이 말하는 것에 공감하지 않는다. (   )
8. 책임감이 없거나 부족하다. (   )
9. 일상 생활에서 많은 정신적 자극이 필요하고 지루함이 많다. (   )
10. 기생충처럼 남에게 빌붙어 산다. (   )
11. 나쁜 행동을 자제할 능력이 부족하다. (   )
12. 영유아기 때 잔인한 짓을 많이 했다. (   )
13. 현실성이 부족한 목표를 길게 끌며, 그것을 할 수 있다고 믿는다. (   )
14. 매사에 충동적이다. (   )
15. 무책임하다. (   )
16. 청소년시절, 비행 경험이 있다. (   )
17. 약속을 잘 깬다. (   )
18. 아무 곳에서나 성적인 행동을 한다. (   )
19. 많고 짧은 연애를 한다. (   )
20. 범죄적인 재능이 타고났거나, 재능을 범죄에 이용하려고 한다. (   )

※ 40점에 가까울수록 사이코패스 성향에 그만큼 가까워지는 것이다.