발기부전, 요실금 등 전립선암 치료의 부작용을 줄이려면 유제품과 육류를 피하고 채식 위주의 식사를 하는 것이 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

미국 뉴욕대의대 비뇨기과 스테이시 레브 박사팀이 1986~2016년에 암세포가 전이되지 않은 평균 65세 전립선암 환자 3505명을 대상으로 식습관과 전립선암 치료 부작용의 연관성을 알아봤다. 참가자 중 48%는 전립선 절제 수술을 받았고 35%는 방사선 치료를 받았다. 이 두 가지는 모두 발기부전, 요도 협착, 요실금 같은 합병증을 가져올 수 있다. 연구팀은 참가자들의 식습관에 관한 설문 조사도 4년에 한 번씩 받았다.

연구 결과, 전체적으로 채식을 많이 하는 환자일수록 성기능, 배뇨 기능, 삶의 질이 좋아졌다. 채식 비율이 가장 높은 그룹은 가장 낮은 그룹보다 성기능 평가 성적이 8∼11%, 비뇨기 건강 평가 점수가 최대 14% 높았다. 이와 함께 무기력, 우울증, 안면홍조 등 호르몬과 관련된 증상 점수도 13% 좋았다. 채소와 과일에는 항산화, 항염증 성분이 많고 혈당 조절을 개선하고 염증을 억제하는 식이섬유가 들어있어 전립선암 치료 부작용을 줄이는 데 도움이 된다.


연구팀은 “쇠고기 등 적색육 섭취가 전립선암 관리에 가장 나쁘다”고 말했다.

이 연구는 미국 암 학회 학술지인 ‘암(CANCER)’에 최근 게재됐다.