자궁내막증 환자는 양성 유방종양과 양성 갑상샘종 발생률이 높다는 국내 연구 결과가 나왔다. 자궁내막증은 자궁내막조직이 생리 중에 질을 통해 배출되지 않고 난관을 통해 골반 내로 들어가 난소 등 주변 장기에 붙어 증식하는 질환이다.​

을지병원 산부인과 육진성 교수는 건강보험심사평가원 자료를 기반으로 국내 1만1273명의 자궁내막증 환자를 '추천시스템'을 활용해 분석했다. 추천시스템은 기계 학습 시스템의 일종으로 사용자들의 소비패턴을 분석해 연관 품목을 추천하는 기술이다.

육 교수는 국내에서 처음으로 추천시스템을 활용해 질병 간 연관성을 살펴, 자궁내막증과 연관된 후보 질환 30개를 추렸다. 그리고 후보 질환에 대해 분석한 결과, 자궁내막증 환자에서 양성 유방종양 발생률이 2.58배, 양성 갑상샘종 발생률이 1.62배로 증가하는 것을 확인했다. 자궁내막증과 양성 유방종양, 양성 갑상샘종 간의 연관성은 각각의 발생기전과 연결된 것으로 추정되는데, 가장 유력한 연결고리는 '요오드'다. 육진성 교수는 "체내 요오드가 부족하면 여성호르몬이 증가돼 양성 유방종양을 유발한다"며 "자궁내막증이 양성 유방종양, 양성 갑상샘종과 관련 있는 만큼 자궁내막증 발생 기전에 여성호르몬과 관련 있는 요오드가 중요한 역할을 할 것으로 추정한다"고 말했다. 이어 육 교수는 "요오드가 각종 호르몬 분비에 관여하는 점에 주목해야 한다"며 "이러한 작용이 향후 자궁내막증 발생기전을 알아가는 과정에 폭넓게 활용될 것"이라고 말했다.

이번 연구 결과는 네이처 자매지 '사이언티픽 리포트(Scientific Report)' 4월호에 게재됐다.