아이스 아메리카노는 한국인만 마신다는 말도 이젠 옛말이다. CNN에 따르면 지난 분기 미국 스타벅스 음료 매출의 75%를 얼음을 넣은 ‘아이스(iced) 음료’가 차지했다. 식품 산업 컨설팅 회사 테크노믹(Technomic)은 매출이 급성장 중인 비알코올 음료로 ▲아이스 마키아또 ▲아이스 에스프레소 ▲아이스 아메리카노 등을 꼽기도 했다.

더운 날엔 특히 시원한 아이스 아메리카노 한 잔이 생각날 때가 많다. 그러나 아이스 아메리카노는 생각보다 더위와 갈증을 해소하는 데 도움되지 않는다. 카페인 때문이다.

커피나 차 속에 든 카페인은 혈관을 수축시켜 심장 박동을 빠르게 하고, 몸의 흥분도를 높인다. 이뇨작용을 하는 탓에 몸의 수분을 체외로 배출시키기도 한다. 커피는 마신 양의 2배, 차는 1.5배 정도의 수분을 배출한다고 알려졌다. 체내 수분이 부족한 상황이 3개월 이상 지속되면 만성 탈수 상태가 될 수 있다. 만성 탈수 상태라고 목마름이 심해지진 않는다. 이에 본인에게 수분이 부족한지 알아차리기 어려운 게 문제다.

다음과 같은 증상이 있다면 만성 탈수를 의심해봐야 한다. 우선, 특별한 이유 없이 피곤할 수 있다. 물은 각종 전해질을 세포 속으로 밀어 넣어 에너지를 만드는 데 필요하다. 수분이 부족하면 에너지를 만들 수 없으므로 피곤해진다. 소화가 잘 안 될 수도 있다. 물은 음식물을 분해하고 영양 성분을 세포로 전달하는 데 꼭 필요하다. 이에 체내 수분이 부족하면 위와 장이 잘 작동하지 못해 소화가 잘 안 된다. 얼굴이나 코가 자꾸 빨개질 수도 있다. 수분이 뇌에 충분히 공급되지 않으면 뇌는 혈관을 팽창시켜 뇌로 가는 혈류량을 늘리기 때문이다.

특히 운동한 직후라면 아이스 아메리카노를 비롯한 찬 음료를 마시지 않는 게 좋다. 운동 피로가 빨리 풀리려면 운동 중 근육에 쌓인 대사 산물이 빨리 배출돼야 한다. 운동 직후에 찬 음료를 마시면 혈관이 빨리 수축해, 혈액을 통한 대사 산물의 배출이 원활하지 않아진다. 소화 불량이나 복통, 설사를 경험하기도 쉽다. 운동을 마친 후엔 혈액이 근육에 우선 전달돼, 위나 장 등 소화기관으로 가는 혈류가 줄어든다. 이 상태에서 찬 음료를 마시면 위장이 자극받아 기능이 더 저하될 수 있다. 음료를 체온과 비슷한 온도로 데오는 데 에너지가 소모돼, 소화에 쓰이는 에너지가 줄어들기 때문이다.

수분 섭취에 가장 도움되는 것은 물이다. 운동 후엔 찬 음료보다 미지근한 물을 250~300ml 정도 마시는 게 좋다. 맹물이 싫다면 보리차나 우엉차 등 설탕이 들어 있지 않은 음료를 연하게 먹는 것도 괜찮다. 땀을 지나치게 많이 흘렸다면 나트륨과 칼륨 등 전해질을 보충해줄 수 있는 이온음료를 약간 마셔준다. 콜라나 주스처럼 당분 함량이 높은 음료는 피한다. 다만,물도 한 번에 많이 마시면 안 된다. 몸속에 다량의 물이 들어와 혈중 나트륨 농도가 떨어지면 저나트륨혈증이 생길 수 있다. 가볍게는 두통, 구역질, 현기증을 느끼는 데서 그치지만 심하면 의식 장애, 뇌부종 등으로 이어질 위험이 있다.