중증 고혈압 환자가 커피를 매일 2잔 이상 마시면 심혈관질환으로 사망할 위험이 크게 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

일본 오사카대 연구팀은 커피 섭취가 중증 고혈압 환자의 사망률에 미치는 영향을 알아보기 위해 추적 조사를 진행했다. 연구 대상은 일본인 남녀 1만8609명으로 40~79세 남성 6570명, 여성 1만2035명이었다. 혈압 수준은 정상(130/85mmHg미만), 높은 정상(130~139/85~89mmHg), 1등급 (140~159/90~99mmHg), 2등급(160~179/100~109mmHg), 3등급(80/110mmHg 초과) 5가지로 나눴다. 연구에서는 2등급과 3등급을 중증 고혈압으로 간주했다. 연구팀은 이들로부터 식습관, 라이프스타일, 건강검진, 병력 등의 데이터를 제공받았다.

추적 관찰 결과, 총 19년(1990년~2009) 동안 842명이 심혈관질환으로 사망했다. 또한 커피를 하루 2잔 이상 마시는 중증 고혈압 환자들은 마시지 않은 환자에 비해 심혈관질환으로 사망할 위험이 2배 높았다.


카페인은 고혈압 환자의 혈압을 높일 수 있다. 지난 2011년 미국임상영양학회지에 발표된 연구 결과에 따르면 하루 200~300mg의 카페인 섭취는 고혈압 환자의 수축기 혈압을 8mmHg, 이완기 혈압을 5.7mmHg 높였다. 높은 혈액 내 압력은 뇌졸중, 심장마비 등의 심혈관 질환으로 이어진다. 아메리카노 한 잔당 카페인 평균 함량은 약 100mg이다.

연구 저자 이소 히로야스 박사는 “커피를 하루에 딱 한 잔만 마신다면 심혈관질환으로 인한 사망을 걱정하지 않아도 되지만 커피를 2잔 이상 마시는 중증 고혈압 환자의 경우 커피 속 카페인으로 인해 사망 위험이 높아져 주의해야 한다”고 말했다.

이 연구 결과는 ‘미국심장협회저널(Journal of the American Heart Association)’에 최근 게재됐다.