음주 후 술 냄새가 유독 오래가는 사람이 있다. 오래 마시거나 과음한 게 아닌데도 술 냄새가 심하게 나기도 한다. 간 문제일까?




체내에 흡수된 알코올은 간과 위·장을 통해 해독된다. 해독 능력이 낮으면 해독되지 못한 알코올이 호흡이나 땀을 통해 밖으로 배출되면서 술 냄새가 난다. 간경화·간부전 등 간 질환으로 인해 간의 대사 능력이 약해진 사람들은 정상적 대사 능력을 가진 사람에 비해 알코올 해독 능력이 낮다. 가천대 길병원 소화기내과 김주현 교수는 "만성 간 질환이 있는 사람일수록 알코올 흡수력과 해독 능력이 약해 술 냄새가 날 수 있다"고 말했다.

다만 술 냄새만으로 간 건강 상태를 평가하는 것은 무리가 있다. 간 질환이 없어도 선천적으로 알코올 분해 능력이 낮으면 술 냄새가 오래갈 수 있기 때문이다. 김 교수는 "알코올을 흡수·해독하는 것은 간뿐만이 아니므로 술 냄새의 원인은 위장관 등 다른 장기의 건강 상태와 함께 개개인의 해독 능력 등을 종합적으로 고려해야 한다"고 말했다.