연말이 다가오면서 술자리도 부쩍 늘어나고 있다. 연말 술자리를 반복하다 보면 간 건강뿐 아니라 항문이나 구강 건강에도 악영향을 줄 수 있다. 술 마실 때 주의해야 할 질환 3가지를 알아본다.

◇치질
치질의 주요 발병 요인 중 하나가 과음이다. 술을 많이 마시면 정맥이 갑자기 확장되면서 혈관에 피가 몰려 찌꺼기가 뭉치는 혈전(피떡)이 생긴다. 혈전이 쌓여 덩어리가 항문 밖으로 밀려 나오면 급성 혈전성 치핵이 발생한다. 급성 혈전성 치핵이 생기면 항문 부근에 통증이 나타나고 배변 시 피가 묻기도 한다. 증상이 악화될수록 항문 밖으로 빠져나온 항문 조직이 만져지기도 하는데, 심하면 평소에도 항문 밖으로 나와 항문이 빠지는 듯한 느낌이 들어 불편하고 아프다. 또 술자리에서 자주 먹는 맵고 기름진 고(高)콜레스테롤 음식은 대부분 소화가 되지 않고 변으로 나오며 항문을 자극해 치질을 유발한다. 항문 건강에 적신호가 왔다고 느끼면 당분간 금주하면서 자극적인 음식 대신 채소와 과일 등 식이섬유를 충분히 섭취해야 한다.

◇충치‧치아 착색
술은 구강 건강에도 좋지 않다. 술은 당분 자체인 알코올에 인공 감미료가 첨가된 것이다. 술은 침 생성을 억제해 입안 세정 및 산의 중화 기능을 떨어뜨린다. 여기에 곁들여 먹는 안주는 충치 원인균을 활성화시킨다. 치아 착색을 유발할 수도 있다. 알코올은 단단한 치아 표면층인 에나멜을 손상시키고 세균이 잘 자랄 수 있는 환경을 조성하기 때문이다. 특히 와인의 탄닌과 맥주의 폴리페놀 성분이 착색을 촉진하는 대표적인 성분이다. 따라서 술을 마셨다면 아무리 피곤하더라도 귀가 후 양치를 꼭 하고 자야 한다. 다만 구토를 한 경우에는 입안에 위산이 남아있을 수 있으므로 물로 입안을 충분히 헹군 뒤 닦도록 한다.

◇역류성 식도염
술은 역류성 식도염의 주원인이다. 역류성 식도염은 식도와 위 사이에 위액이 거꾸로 흐르지 못하도록 통로를 조여주는 근육이 느슨해져 위액이 식도로 역류하는 증상인데, 술은 이 근육을 약화시킨다. 음주 후 구토하는 습관 역시 위액을 식도로 역류시키는 행동이기 때문에 주의해야 한다. 역류성 식도염을 예방하는 최선의 방법은 과음하지 않는 것이므로 구토를 할 만큼 술을 먹지 않도록 해야 한다. 또 기름지고 자극적인 안주 섭취도 가급적 삼가야 한다.