누구나 한 번쯤은 머리를 빨리 기르고 싶었던 적이 있다. 미용실에서 머리를 잘랐는데 마음에 들지 않거나, 집에서 스스로 머리를 다듬으려다 지나치게 많이 잘랐을 때다. ‘야한 생각을 많이 하면 머리가 빨리 자란다’는 속설이 정말 쓸모가 있을까. 머리를 조금이라도 빨리 기르는 방법을 알아본다.

야한 생각을 하면 머리가 빨리 길어진단 속설은 사실이 아니다. 머리카락이 남성호르몬인 안드로겐과 여성호르몬인 에스트로겐 등 성호르몬의 영향을 받는 건 맞다. 그러나 야한 생각을 많이 한대서 무조건 성호르몬이 활발히 분비되는 건 아닌데다, 분비량이 늘었다 하더라도 분비된 성호르몬 종류에 따라 머리카락에 미치는 영향은 다르다.

안드로겐 분비가 활발하면 머리카락 성장엔 오히려 악영향이 간다. ▲성기 주위 털 ▲턱수염 ▲콧수염은 빨리 자라게 되지만, 정수리나 앞머리의 머리카락은 오히려 얇아져 쉽게 빠진다. 머리카락 성장을 촉진하는 건 에스트로겐이다. 실제로 여성이 임신하거나 피임약을 복용해 에스트로겐 분비량이 늘어나면 모낭 성장이 활발해져 머리카락이 잘 자란다. 그러나 야한 생각이 에스트로겐 분비를 반드시 촉진한다고 볼 수는 없으며, 혹여나 촉진하더라도 미미한 정도일 뿐이다.


머리카락을 빨리 자라게 하고 싶다면 단백질 섭취에 신경 쓰는 게 더 좋다. 단백질이 부족하면 머리카락이 푸석푸석해지고 생장 속도가 느려지기 때문이다. 반대로 단백질 섭취량이 충분하면 머리카락 생장 속도가 빨라질 뿐 아니라 모발에 윤기도 생긴다. 계란, 아몬드, 닭가슴살, 귀리, 우유, 땅콩 등 고단백 식품을 자주 먹어주는 게 좋다. 섭취한 단백질이 모발을 제대로 구성하게 하려면 아연 섭취에도 신경 써야 한다. 아연이 단백질을 머리카락, 근육, 뼈 등의 조직으로 변환해주는 덕이다. 아연은 굴, 조개, 참깨, 잣 등에 풍부하다.

이외에도 머리카락 생장에 도움되는 생활 습관은 여럿 있다. 하루에 한 번만 머리를 감는다면 아침보단 저녁에 감는 게 좋다. 온종일 두피에 쌓인 노폐물을 제거할 수 있기 때문이다. 머리를 감은 후엔 수건으로 물기를 충분히 제거하고, 찬 바람으로 재빨리 말려야 모발 손상을 최소화할 수 있다. 머리를 지나치게 세게 묶으면 두피에 자극이 가니 조심한다. 모발과 두피의 손상을 최소화해야 머리카락도 잘 자란다는 걸 기억하자.