겨울이 지나고 나면, 팔다리에 오돌토돌한 ‘닭살’이 생겨있곤 한다. 모공각화증 탓이다. 반팔을 입는 여름이 오기 전에, 모공각화증을 완화해 매끈한 피부로 돌아가려면 어떻게 해야 할까?

모공각화증은 모공 내에 각질이 쌓여, 모공을 중심으로 작은 돌기가 오돌토돌하게 돋은 걸 말한다. 모공에 박힌 각질 덩어리 탓에 피부가 털 뽑은 닭처럼 보인대서 ‘닭살’이라 일컬어진다. 팔, 허벅지, 어깨, 엉덩이에 주로 나타나지만, 종종 가슴이나 등에도 나타난다. 피부가 메마르기 쉬운 겨울에 특히 증상이 두드러졌다가, 습한 여름에 완화되는 경향이 있다.

닭살을 완화하려면 가장 먼저 피부 보습에 신경써야 한다. 샤워 직후 본인 피부에 잘 맞는 오일이나 크림을 발라 피부에 보호막을 씌워준다. 몸의 물기가 다 마르기 전에 보습제를 발라야 피부 건조를 막을 수 있다. 피부가 특히 잘 마르는 편이라면 보습제를 하루에 2~3번 덧발라 준다.


세정제는 순한 것을 사용한다. 각질을 없애려면 피부를 더 깨끗이 씻어야 한다는 생각에, 세정력이 강한 제품을 쓰면 오히려 피부 장벽이 손상될 수 있다. 4.5~5.5인 피부 pH 농도와 비슷한 약산성 세정제를 사용하면, 피부 장벽을 유지해 닭살을 완화하는 데 도움이 된다.

각질을 벗겨 내고 싶은 마음에 때밀이로 피부를 밀었다간, 오히려 닭살이 더 심해질 수 있다. 손톱으로 억지로 각질을 뜯어내는 것도 좋지 않다. 닭살이 돋아있던 부분에 갈색이나 검은색으로 색소가 침착될 수 있어서다. 지나치게 뜨거운 물로 샤워하는 것도 피부에 자극을 준다. 몸의 수분을 빼앗아 피부를 더 건조하게 만들기 때문이다. 샤워는 미지근한 물로 가볍게 하는 게 좋다.

옷 소재도 신중히 골라야 한다. 나일론 스타킹이나, 스키니 바지처럼 몸에 달라붙는 합성섬유 옷은 닭살을 악화시킬 수 있다. 피부에 직접 닿는 옷은 자극이 적은 천연 섬유 소재를 선택하고, 될 수 있으면 품이 여유로워 통풍이 잘되는 옷을 입는 게 좋다.