귤의 계절이 다가왔다. 귤은 까먹기 간편하고 맛도 있어 겨울철 많은 사람이 찾는 간식 중 하나다. 귤의 건강 효능을 알아본다.

◇심혈관질환 예방
귤에 든 비타민P는 혈관 건강에 도움을 준다. 비타민P의 한 종류인 헤스페리딘 성분은 중성지방과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 준다. 이는 동맥경화와 고혈압 등 심혈관질환 예방에까지 도움을 준다. 특히 비타민 P는 감귤 껍질에도 풍부하다. 과육보다 헤스페리딘이 2~5배 많이 들어 있다.

◇피부미용과 감기 예방
귤 1개엔 30mg 이상의 비타민C가 함유돼있다. 비타민C는 피부와 점막을 튼튼하게 하고, 면역력 향상에도 도움을 줘 감기 예방에도 좋다. 기미와 주근깨 등을 없애주고, 미백효과도 낸다. 비타민C 또한 감귤 껍질에 풍부하다. 감귤을 껍질까지 먹는다면 물로 씻거나, 물에 식초나 소금, 중성세제를 넣어 세척해 먹으면 된다. 오염 물질이 염려된다면 유기농 감귤을 이용하는 것도 좋다.

◇기억력 향상
농촌진흥청·제주대가 공동 진행한 동물실험 결과에 따르면 감귤 추출물을 투여한 쥐의 새로운 사물 인지능력과 공간인지능력이 각각 약 50%, 28% 증가해 학습과 기억력 개선에 효과적인 것으로 나타났다. 감귤 추출물 투여 후 치매 등과 관련 있는 신경영양인자 단백질(BNDF)의 발현이 증가해 기억력 장애 현상도 개선됐다.

◇변비 예방
귤에 붙어 있는 하얀 실엔 식이섬유 중 하나인 펙틴이 풍부하다. 펙틴은 대장운동을 활발히 도와주고 장을 깨끗하게 비우는 역할을 해 변비에 효과적이다.