글로벌 헬스케어 기업 머크의 의약품 사업부인 한국머크 바이오파마는 자사의 당뇨병 치료제 ‘글루코파지’에 대한 국내 판매 계약을 GC녹십자와 체결했다고 11일 밝혔다.

이번 계약으로 내년 1월1일부터 GC녹십자가 이 제품의 의료진 대상 프로모션과 영업활동을 전담한다. 다만, 품목 허가권은 한국머크 바이오파마에서 유지한다. 이번 결정은 머크가 새로운 주요 제품들에 집중하며 ‘특화 혁신기업’(global specialty innovator)으로 도약하기 위한 전략이라고 회사측은 설명했다.

글루코파지는 1959년 프랑스에서 머크가 처음 소개한 최초의 메트포르민 제제다. 당뇨병 치료에 관한 모든 국제 치료 지침에서 1차 치료법으로, 세계에서 가장 많이 처방된 먹는 당뇨병 치료제다. 머크는 자사의 품질 제조 인프라를 활용해 글루코파지를 생산한다고 전했다.

한국머크 바이오파마 사업부를 총괄하는 자베드 알람 제너럴 매니저는 “강력하고 넓은 세일즈 영업망을 갖춘 GC녹십자와의 이번 계약을 통해 더 많은 국내 당뇨병 환자들에게 글루코파지의 혜택이 돌아갈 것으로 확신한다”고 말했다.

한국머크 바이오파마는 글루코파지를 포함한 일반의약품 사업부를 다음달 30일자로 정리한다. 고혈압 치료제 ‘콩코르’도 파트너사 선정을 위한 막바지 협의 중에 있다. 일반의약품 사업부가 지난 몇 년간 약가 인하로 수익이 크지 않았던 것으로 보인다.

회사측은 일반의약품 사업부 직원들을 대상으로 다양하고 실질적인 대안을 제공한다는 방침이다. 희망퇴직 패키지를 비롯해 직원의 경쟁력 향상을 위해 최대 2년간 각종 학위 과정 비용을 지원하기로 했다. 그러나 한국머크 노조는 최근 사업부 정리에 반대하는 삭발투쟁 등을 벌여왔다.