그룹 V.O.S 박지헌이 SNS를 통해 여섯 번째 아이의 탄생소식을 전했다. 그는 오늘(2일) 11시쯤 딸이 2.86kg의 무게로 건강히 태어났다고 알려왔다. 박지헌은 SNS에 천사처럼 찾아온 딸에 대해 적으며 행복한 미소가 담긴 가족사진을 올렸다. 이로써 박지헌은 슬하에 3남 3녀를 두게 됐다. 이에 최근 들어 자녀가 탄생하면 보관하는 제대혈에 대해 알아봤다.

제대혈은 출산 시 탯줄에서 뽑아낸 혈액이다. 제대혈에는 혈액을 만드는 조혈모세포와 조직을 분화하는 간엽줄기세포가 들어있어 백혈병 등을 치료할 때 골수 대신 사용되기도 한다. 따라서 제대혈을 보관함으로써 현재 고치기 어려운 난치병의 치료제가 될 수 있다고 기대한다. 제대혈을 보관하기 위해서는 우선 출산하기 전 제대혈 은행과 계약을 맺어야 한다. 계약 후 분만을 담당하는 의사가 출산 때 제대혈을 채취해 준다. 채취한 제대혈은 제대혈 관련 법에 따라 세포 수 및 세포 생존도 검사, 미생물 배양 검사, 면역 및 바이러스 검사 등 엄격한 검사와 가공을 거쳐 영하 196도의 질소탱크에 안전하게 보관된다. 다만 제대혈 보관은 병에 걸리지 않으면 쓸 일이 없기 때문에 보험에 비교되는 경우가 많다. 평생 보관할 경우 최대 400만 원에 이르는 금액이 필요하기도 하다. 하지만 실제로 제대혈을 이용해 치료할 수 있는 질병이 늘어나면서 그 가치가 높아지고 있다.

지금까지 제대혈로 치료가 가능하다고 밝혀진 질병은 혈액암, 대사장애, 난치성 혈액 질환, 소아뇌종양과 같은 고형암, 면역부전증, 자가면역질환 등과 같은 난치성 질환이다. 근래에는 닳아 없어진 연골을 재생하는 방법으로 제대혈의 줄기세포가 이용되기도 했다. 인공관절을 삽입하는 것보다 수술 부작용이 적고 효과와 만족도 면에서도 상대적으로 높은 비율을 보였다. 또한 인공관절의 경우 수명이 15~20년이기 때문에 약으로 버틸 수 있을 때까지 버티다 최후의 수단으로 선택하는 경우가 대부분이다. 하지만 제대혈을 이용할 경우보다 이전에 안정적인 치료를 시작할 수 있다는 장점이 있다.