항공성치통·이코노미클래스증후군 주의

얼마 남지 않은 크리스마스와 내년 1월 설 연휴를 맞이해 해외여행을 계획하는 사람이 많다. 그런데 비행기를 타면 증상이 심해지는 질환들이 있어, 이를 미리 알고 예방할 필요가 있다.

◇비행기 타기 전, 충치 치료해야
비행기에서는 지상에 있을 때보다 치통이 더 잘 생긴다. 이를 '항공성 치통'이라 한다. 항공성 치통이 생기는 이유는 낮은 기압 탓이다. 기압이 낮아지면 몸속 압력은 상대적으로 높아지면서 잇몸·치아 속 혈관이 팽창된다. 이로 인해 혈관이 터져버리거나 부푼 혈관이 주변 신경을 건드리면서 통증을 유발한다. 특히 치아 내부 혈관은 팽창해도 치아 벽에 부딪혀 안으로 영역을 넓히므로 신경을 더 잘 건드린다. 치아 일부만 잇몸 밖으로 나온 사랑니에도 갑자기 통증이 생길 수 있다. 사랑니 주변은 칫솔이 잘 닿지 않아 치석이 잘 생겨 만성 염증 상태인 경우가 많기 때문이다. 염증이 있는 잇몸의 혈관은 이미 팽창돼 얇아진 상태이기 때문에, 기압으로 인해 더 팽창되면 신경을 건드릴 확률이 커지고 터지기도 쉽다.

비행기에서 항공성 치통이 생기면 얼음이나 찬물을 입에 머금고 있자. 입속이 차가워지면 팽창된 혈관이 다시 수축되면서 통증이 준다. 충치가 있다면 비행기 타기 3일 전 치료받고, 사랑니로 인한 염증이 있어 발치가 필요하면 비행기 타기 2주 전 뽑는 게 안전하다. 충치가 있는지 몰랐는데, 항공성 치통이 생긴 사람은 이미 잇몸이나 치아에 염증이 있는 상태이기 때문에, 이후 치과 검진을 받아야 한다.

◇중간중간 체조해야 혈전 생성 막아
장시간 비행으로 인해 오랜 시간 앉아있다 보면 '이코노미클래스 증후군'이 생길 위험이 있다. 이코노미클래스 증후군이란 비행기의 이코노미석과 같이 좁은 장소에서 오랜 시간 같은 자세로 앉아 있으면서 생기는 가슴 통증, 호흡곤란, 심장마비 등의 증상을 말한다. 장시간 움직이지 않고 앉아 있으면 다리 정맥에 피가 돌지 않고 정체된다. 고인 피가 젤리처럼 굳어 혈전이 되고, 혈전이 정맥을 타고 이동해 심장에서 폐로 가는 동맥을 막으면서 심장마비로 이어지는 것이다. 평소 심혈관계 질환이 있었거나 임신 37주 이상의 산모이거나, 피임약 복용자, 흡연자에게 잘 생긴다.

이코모니클래스 증후군을 예방하려면 비행 중간중간에 일어나 체조<그래픽 참조>를 하는 게 좋다. 전신 근육을 움직이는 간단한 체조인데, 혈관과 림프관의 이완과 수축을 유도해 혈전이 혈관을 타고 이동하다 점차 녹아 없어지게 하는 효과가 있다.