[해외토픽]
대만의 70대 여성이 보디빌딩 대회에 출전해 탄탄한 근육질 몸매를 선보이며 큰 화제를 모았다.
지난 17일(현지 시각) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면, 타이베이 출신 린 수이쯔(72)는 최근 열린 대통령배 보디빌딩·피트니스 선수권 대회에 참가했다. 린 씨는 다섯 명의 손주를 둔 할머니로, 이번 대회에서 70세 이상 부문에 출전해 자신감 있는 표정으로 심사위원과 관객의 시선을 사로잡았다.
린씨는 보디빌딩 선수로 주목받기 전까지 타이베이 민생 커뮤니티 센터에서 당뇨병 교육자로 오랜 기간 근무했다. 그는 수십 년간 고혈압과 당뇨병 환자들에게 식이요법과 운동을 통한 건강 관리의 중요성을 알려왔다.
그러나 린씨는 많은 환자가 바쁜 일상과 시간 부족을 이유로 운동을 실천하지 못하는 자신의 모습을 돌아보고 솔선수범하기로 결심했다. 그는 69세에 웨이트 트레이닝을 시작했다. 린씨는 “처음에는 노인들에게 권장해 온 저항 운동을 직접 경험해 보기 위한 목적이었다”며 “웨이트 트레이닝이 단순히 근육량을 늘리는 것이 아니라 건강과 근육의 선명도를 함께 높이는 운동이라는 점을 알게 됐다”고 말했다.
운동을 시작한 뒤 그의 신체 변화는 빠르게 나타났다. 2023년 전국 보디빌딩 선수권 대회에서 3위를 차지했고, 이듬해 열린 TBFA 선수권 대회에서는 2위에 올랐다. 가족들 역시 그의 변화에 놀랐다. 린씨는 “손자와 함께 샤워하던 중 손자가 제 몸을 보고 ‘무적의 원더우먼’이라고 외쳤다”고 했다.
남편인 심장 전문의 천빙젠씨 역시 아내의 도전을 적극적으로 지지하고 있다. 천씨는 “규칙적인 운동 습관은 매우 중요하다”며 “고혈압, 고혈당, 고콜레스테롤, 당뇨병 환자가 많은 대만에서는 근력 운동이 특히 큰 도움이 된다”고 말했다.
린씨는 단순한 생활 습관을 꾸준히 유지하고 있다. 그는 월요일부터 금요일까지 매일 아침 한 시간씩 웨이트 트레이닝을 한다. 식단은 탄수화물 섭취를 줄이고 자연식품 위주로 구성한다. 또한 요가와 사교댄스, 그림 그리기 등 다양한 활동을 병행하며 활발한 일상을 유지하고 있다. 린 씨는 “나이가 들어도 요양원에서 사람들에게 그림과 춤, 웨이트 트레이닝을 가르치며 살고 싶다”고 했다.
린씨의 근력과 젊은 외모는 온라인에서도 큰 관심을 모았다. 누리꾼들은 “72세라는 사실이 믿기지 않는다”, “운동이 최고의 노화 방지 비결인 것 같다” 등의 반응을 보였다.
한편, 린씨가 꾸준히 실천하고 있는 웨이트 트레이닝은 대표적인 저항 운동으로, 근육에 일정한 부하를 가해 근력과 근육량을 유지하거나 늘리는 운동이다. 아령·바벨을 이용한 웨이트 운동이나 기구 운동, 스쿼트·푸시업 같은 맨몸 운동이 이에 해당한다.
저항 운동은 노화로 감소하기 쉬운 근육량과 근력을 유지하는 데 유익하며, 혈당 조절 능력을 개선하고 인슐린 저항성을 낮춰 당뇨병 관리에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 것으로 알려져 있다. 또한 골밀도 감소를 늦춰 골다공증 위험을 낮추는 데 기여하고, 근육량 유지를 통해 기초대사량 감소를 완화해 체지방 증가를 억제하는 효과도 보고되고 있다.