인공감미료는 적은 양으로 설탕 이상의 단맛을 낼 수 있다는 장점이 있지만 장내 미생물에 악영향을 미치는 등 장기 섭취 안전성이 불분명하다는 우려가 있었다. 그런데 최근, 과체중 혹은 비만인 사람이 1년간 식단에 인공감미료를 포함시키는 것이 장내 미생물에 악영향이 없고 장기간 체중 관리에 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.
네덜란드 마스트리흐트·덴마크 코펜하겐대 연구팀이 과체중 혹은 비만 성인 341명과 아동 38명을 대상으로 인공감미료가 체중 감량에 미치는 장기적인 효과를 분석했다. 성인 참여자는 2개월 간 저열량식을 실천해 체중의 5%를 감량했다. 이후 10개월간 참여자들은 무작위로 인공감미료 섭취군과 설탕 섭취군으로 분류됐다. 두 그룹 모두 첨가당 섭취량은 10% 미만으로 유지했다.
1년 뒤 비교 분석한 결과, 인공감미료를 섭취한 사람이 설탕을 섭취한 사람보다 체중을 평균 1.6kg 더 감량한 상태로 유지했다. 식단을 잘 지킨 사람은 최대 3.8kg를 감량했다. 인공감미료 섭취군은 하루 설탕 섭취량이 12g 적었다. 단, 아동 참여자들에게는 유의미한 변화가 나타나지 않았다.
연구팀은 참여자들의 장내 미생물군도 분석했다. 그 결과, 인공감미료 섭취군에서 에너지 소모 및 포만감 조절에 긍정적인 영향을 미치는 단쇄지방산과 메탄을 생성하는 미생물이 늘었다. 이외에 참여자들 간 콜레스테롤, 혈당 등 대사 지표 간 차이는 없었다.
연구팀은 “1년간 식단에 설탕 대신 인공감미료를 사용하는 것이 과체중 또는 비만 성인에게 안전한 전략이며 심장 건강이나 기타 대사 문제 없이 효과적으로 체중 감량이 가능하다”고 말했다. 단, 개인차가 있고 어느 정도 양을 사용해야 체중 감량 및 유지에 효과적인지 확인하지 못했다는 한계가 있다. 위장관 부작용도 주의가 필요하다. 위 연구에서 인공감미료 섭취군은 설탕 섭취군보다 복부팽만, 묽은 변 등 위장 증상을 더 빈번하게 겪었다.
한편, 이 연구 결과는 ‘네이처 대사(Nature Metabolism)’에 최근 게재됐다.
네덜란드 마스트리흐트·덴마크 코펜하겐대 연구팀이 과체중 혹은 비만 성인 341명과 아동 38명을 대상으로 인공감미료가 체중 감량에 미치는 장기적인 효과를 분석했다. 성인 참여자는 2개월 간 저열량식을 실천해 체중의 5%를 감량했다. 이후 10개월간 참여자들은 무작위로 인공감미료 섭취군과 설탕 섭취군으로 분류됐다. 두 그룹 모두 첨가당 섭취량은 10% 미만으로 유지했다.
1년 뒤 비교 분석한 결과, 인공감미료를 섭취한 사람이 설탕을 섭취한 사람보다 체중을 평균 1.6kg 더 감량한 상태로 유지했다. 식단을 잘 지킨 사람은 최대 3.8kg를 감량했다. 인공감미료 섭취군은 하루 설탕 섭취량이 12g 적었다. 단, 아동 참여자들에게는 유의미한 변화가 나타나지 않았다.
연구팀은 참여자들의 장내 미생물군도 분석했다. 그 결과, 인공감미료 섭취군에서 에너지 소모 및 포만감 조절에 긍정적인 영향을 미치는 단쇄지방산과 메탄을 생성하는 미생물이 늘었다. 이외에 참여자들 간 콜레스테롤, 혈당 등 대사 지표 간 차이는 없었다.
연구팀은 “1년간 식단에 설탕 대신 인공감미료를 사용하는 것이 과체중 또는 비만 성인에게 안전한 전략이며 심장 건강이나 기타 대사 문제 없이 효과적으로 체중 감량이 가능하다”고 말했다. 단, 개인차가 있고 어느 정도 양을 사용해야 체중 감량 및 유지에 효과적인지 확인하지 못했다는 한계가 있다. 위장관 부작용도 주의가 필요하다. 위 연구에서 인공감미료 섭취군은 설탕 섭취군보다 복부팽만, 묽은 변 등 위장 증상을 더 빈번하게 겪었다.
한편, 이 연구 결과는 ‘네이처 대사(Nature Metabolism)’에 최근 게재됐다.