노출이 많은 앞니가 사고나 질병 등의 이유로 상실되면 기능적 문제뿐 아니라 심미적 문제가 발생해 임플란트 치료를 고민하게 된다. 앞니는 어금니에 비해 뼈가 얇기 때문에 치료가 좀 더 까다롭다. 디지털 분석을 통해 환자의 구강 구조를 정밀하게 분석하고 임플란트를 식립할 위치와 각도를 정확히 결정하는 게 중요하다. 잇몸과 턱뼈의 상태를 파악해 필요한 경우 뼈 이식과 잇몸치료를 병행하기도 한다. 

그렇다면 앞니 임플란트와 어금니 임플란트는 치료 과정이 어떻게 다를까. 치료 기간은 3개월~6개월 정도로 비슷하다. 그러나 앞니가 상실되었거나 문제가 있어 발치 해야 하는 경우, 해당 치아뿐 아니라 주변 치아까지 추가 발치가 필요할 수 있다. 심미적으로 보다 완성도 높은 결과를 위해서다. 상실된 치아만 임플란트를 하면 이미 잇몸이 너무 내려가 있어, 치아가 길게 나와 보이는 결과를 초래할 수 있다. 검사 결과 어금니도 문제가 있다면 함께 임플란트 치료를 하는 게 좋다. 어금니는 앞니를 보호하는 역할을 하기 때문에 어금니가 약한 상태에서 앞니 임플란트만 하게 되면 이후 치료가 더 어려워질 수 있다. 주변 치아와의 조화를 고려해 경험 많은 전문의와 면밀한 상담 후 치료 방법을 선택해야 한다. 또한 앞니 임플란트는 대부분 뼈 이식이 필요하다. 상실된 채로 오래 두면 시간이 지날수록 뼈가 흡수되므로 가급적 빠른 치료를 시행하는 게 좋다.

앞니 임플란트 시 무엇보다 중요한 것은 자연치아와 잘 어우러지도록 하는 것이다. 단단하게 고정체를 심고 맞춤형 지주대를 사용해 잇몸에 딱 맞게 식립하는 것은 기본이다. 치아 색과 유사한 보철물을 통해 최대한 자연스러운 색과 질감을 내는 것이 핵심이다. 재료의 선택에 있어 신중해야 하는 이유다. 과거에는 금속이 들어 있는 PFM을 많이 사용했는데 강도가 약하다는 단점이 있어 최근에는 지르코니아의 활용도가 높다. 지르코니아는 전체가 강화된 도자기로 구성되어 있어강도와 심미적으로 우수한 평가를 받는다.


헬스조선 질병백과 앞니 임플란트 편에서는 똑똑플란트치과 손동국 원장과 함께 앞니 임플란트 수술의 모든 것에 대해 알아봤다. 자세한 내용을 유튜브 채널을 통해 시청할 수 있다.