깡마른 체형만 입을 수 있는 옷을 파는 브랜드가 국내에 진출하면서 과도한 다이어트를 부추기는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

지난 3일 서울 성동구 성수동에 글로벌 제조·직매형(SPA) 브랜드 ‘브랜디멜빌’ 한국 첫 매장이 오픈했다. 브랜디멜빌은 현재 ‘미국 10대가 가장 열광하는 브랜드’라고 알려졌지만, 동시에 ‘브랜디헬(hell·지옥)빌’이라는 비판도 받고 있다. 브랜드멜빌이 고수하는 ‘원 사이즈 정책’ 때문이다. 실제로 브랜드멜빌은 스몰 사이즈 이하 제품만 출시해왔다. 이 때문에 일각에선 마른 체형을 미의 기준으로 삼고, 유행에 민감한 10대에 과도한 다이어트를 부추길 위험이 있다고 우려한다. 미국 월스트리트저널은 “이 브랜드 옷을 입을 수 있는지 여부가 인기의 척도나 특권으로 여겨진다”며 “마케팅 전략이 외모 차별주의를 가속화한다”라고 말했다. 지나치게 작은 사이즈의 옷을 입기 위해 극단적인 다이어트를 하면 건강에 어떤 영향을 줄까?


극단적인 다이어트를 시도하면 여러 부작용을 겪을 수 있다. 우선 뇌 건강을 해칠 위험이 있다. 음식을 극단적으로 제한해서 먹으면 비타민, 미네랄 등 필수 영양소를 제대로 섭취하기 어려워진다. 필수 영양소가 없으면 우리 뇌는 정상적으로 작동하지 못한다. 원료가 없으니 뇌 성장과 활동을 위한 신경전달물질도 만들어내지 못하는 것이다. 이는 사람의 뇌 기능도 제대로 작동하지 못하게 만든다. 뇌의 역할 중 하나는 상황을 조망하고 문제를 해결하는 기능인데, 음식을 제대로 섭취하지 않으면 뇌는 생존을 위해 기능하기를 멈춘다. 이는 섭식장애로까지 이어질 수 있다. 짧은 기간 극단적인 운동과 식이조절을 하면 거식증·폭식증을 유발할 수 있다.

극단적으로 식사를 제한해 체중을 감량하면 원래 식습관으로 돌아왔을 때 요요 현상이 발생할 수 있다. 체지방 세포는 한 번 개수가 늘면, 크기만 커졌다 줄어들 뿐 그 수가 줄어들지는 않는다. 다이어트로 세포 크기가 줄어도, 각 체지방 세포는 식욕 호르몬을 분비한다. 다이어트를 끝냈다는 보상 심리로 과식했다가 체지방이 늘면 악순환이 반복되고, 요요가 올 수밖에 없다. 또 운동의 경우, 갑자기 운동을 쉬면 근육량이 줄 수 있는데 이렇게 근육량이 줄어들면 기초대사량도 낮아져 조금만 먹어도 살이 찌는 체질이 된다. 따라서 살을 갑자기 빼기보다는 오랜 기간에 걸쳐 천천히 빼는 게 좋다. 한 달에 2~3kg 감량하는 게 적당하며, 6개월 동안 체중의 10% 정도 빼는 것을 목표로 한다. 식단으로는 일정량의 지방, 탄수화물, 단백질 등 필수 영양소를 포함해야 한다. 운동도 장기간에 걸쳐 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 게 효과적이다.