스스로 자신의 음경과 고환을 자른 20대 남성 사례가 보도됐다.

에티오피아 워라베종합병원 의료진은 조현병을 겪던 28세 남성 A씨가 자신의 음경과 양쪽 고환을 스스로 절단한 지 12시간 만에 병원 응급실로 실려왔다고 밝혔다. 그는 7년 전 조현병 진단을 받아 다양한 정신과 약물을 처방받았지만 제대로 복용하지 않는 상태였다. 또 그는 결혼해 두 자녀가 있었지만 이러한 끔찍한 자해를 저지르기 5개월 전 이혼 당한 상태였다. 그는 자신이 죄인이라 확신하며 사람들이 자신이 죄인이라는 사실에 대해 몰래 이야기 한다고 생각했다. 이런 믿음 때문에 우울증, 환각 등을 겪고 있었다. A씨는 사건이 일어난 날 밤, 자신의 3살 아들이 소변 보는 모습을 봤는데 이때 머릿속에서 자신의 죄를 일깨우면서 죄로부터 깨끗해지려면 생식기를 스스로 자르라는 명령의 목소리가 들렸다고 했다. 이후 A씨는 욕실에 가서 칼을 활용해 자신의 음경과 두 고환을 잘랐다. 그리고 사건이 발생한 지 7시간 만에 욕실에서 발견돼 지역병원으로 이송됐다. 절단된 생식기는 비닐봉지에 넣어 병원으로 같이 이송됐다. 병원에 도착했을 때 A씨는 혼란스러운 상황이었지만 의식은 있었다. 결국 성기 절단 15시간 만에 수술실로 옮겨졌다.

의료진은 잘려나간 음경을 재이식하는 수술을 했다. 수술 직후 A씨는 정신과 상담을 받기도 했다. 수술이 종료되고 48시간 후 의료진이 음경을 봉합한 실을 몇개 풀어 확인했더니, 고환 색이 어두워지며 괴사한 상태였지만 음경은 살아있었다. 하지만 수술 9일째에 음경마저 검고 딱딱해지며 괴사하기 시작했다. 의료진은 음경을 살리는 데 실패해 음경 절제술, 괴사조직 제거술 등을 시행했다.


워라베종합병원 의료진은 "음경 절단의 가장 흔한 원인은 자해, 폭력, 외상"이라며 "생식기 자해는 자해 종류 중 가장 극단적인 경우"라고 했다. 정신질환에 의해 음경 절단을 한 경우 조현병이 원인인 경우가 가장 흔하다. 그 다음으로 약물 남용, 성격장애, 성정체성장애가 많다. 의료진은 "A씨의 경우 최근 아내와 이별했을 뿐 아니라 과거 병원에서 처방한 정신과 약을 제대로 복용하지 않았던 것이 이 끔찍한 사건의 원인이 된 것으로 추정한다"고 설명했다.

한편, 절단된 음경을 다시 원상복구시키려면 신속한 응급처치가 필요하다. 절단된 음경을 봉합하는 재문합술을 해야 한다. 재문합술은 현미경을 사용해 음경의 배부 정맥과 배부 동맥의 신경을 연결하는 수술이다. 다만 재문합술이 성공하기 위해선 절단된 음경을 생리식염수에 넣거나, 음경을 냉장 보관해 최대한 빨리 병원에 이송해야 한다. 또 음경이 절단된 후 18~24시간 이내에 수술해야 한다. 재문합술이 불가하다면 주변 조직을 이용해 새 음경을 만드는 방법도 고려할 수 있다.

이 사례는 국제외과저널사례보고 최근호에 게재됐다.​