‘헬스조선 명의톡톡’ 명의 인터뷰 ‘손 양성종양 명의’ 분당차병원 정형외과 한수홍 교수

- 손에 양성종양이 발생하는 원인이 무엇인가

손과 손목 부위를 자주 사용하거나, 유전적 소인이 있을 때 발생할 수 있다. 손을 자주 썼을 때 관절 등 조직이 자극받아 건초염이 생겼다가 이것이 결절종으로 이어지는 경우가 있다. 또 손바닥 피부 아래 건막이 비정상적으로 두꺼워져 4,5번째 손가락이 잘 굽어지지 않는 ‘듀피드렌 구축증’이 있을 때도 양성종양이 생기곤 한다. 듀피드렌 구축증은 유전적 요인에 영향을 받는 것으로 추정되고 있다.

손은 워낙 정교한 조직이고 또 자주 쓰이다 보니 양성종양이 생겼을 때 원인으로 의심할만한 요소가 너무 많다. 또 대부분은 명확한 원인을 모른다. 따라서 원인을 정확히 파악한 다음에 치료하기보다는 불편함, 통증 등 당장의 이상 증상을 완화하기 위해 치료를 시작한다. 치료가 잘 끝나도 환자에게 ‘재발하지 않는다’고 말할 수 없다. 원인을 정확히 파악해서 그 원인을 뿌리 뽑은 것이 아니기 때문이다. 수술 경과와 종양의 종류에 따라 재발률이 조금씩 다르긴 하지만 전반적으로는 10% 내외로 재발한다는 보고가 있다. 물론 최근엔 수술 기법이 발달하며 재발률이 낮아지는 추세다. 그래도 양성종양이 재발했을 때 환자가 혼란스러워하지 않도록, 이런 배경지식을 환자에게 잘 설명해줘야 한다.

- 양성종양이 생기면 무조건 수술로 제거해야 하나


결절종은 수술하지 않는 경우도 많다. 통증이 없을 때도 있고, 제거해도 또 생기는 일이 잦아서다.결절종이 생겨도 환자가 불편함을 느끼지 않거나 장기간 변화가 없으면 일단 지켜보자고 말하는 편이다. 수술로 제거하지 않고 주삿바늘로 종양 내부의 젤리를 흡입해 빼내는 방법도 있지만, 재발률이 50%로 높아 적극적으로 권유하는 편은 아니다. ▲건막거대세포종 ▲사구체종 ▲내연골종은 대부분 수술이 필요하다. 내연골종 같은 경우 당장은 심하지 않아도 진행되면 뼈가 잘 부러지기 때문에 이상 증상이 없을 때 미리 수술하는 경우도 있다. 수술해야 할 종양과 수술하지 않을 종양을 명확히 구분하는 게 중요하다. 결절종은 아무리 수술을 잘해도 또 생길 수 있는데, 그때마다 수술하면 환자에게 부담되기 때문이다.

수술이 필요한 종양이라면 수술 이외에 다른 마땅한 치료법이 없다. 약물치료가 가능한 것도 아니다. 간혹 종양을 제거하다 신경이나 힘줄을 다칠까 봐 걱정하는 사람이 있는데, 수부 전문의들은 현미경을 사용해 수술하므로 실제로 조직이 손상될 위험은 적다. 또 종양을 절제할 때 정상 조직은 최대한 살린다. 예컨대, 신경을 싸고 있는 막에 종양이 생긴 경우, 신경을 다 잘라내는 게 아니라 신경을 감싼 막만 제거한다. 수술 이후에 잠시 손저림 등 증상을 겪을 수는 있지만, 정상 조직을 남겨놓으면 신경 막을 제거한 곳에도 조직이 재생된다. 영구적인 기능 이상이 생기는 사례는 굉장히 드물다.