걷기의 운동 효과가 2337보부터 나타난다는 연구 결과가 나왔다.

폴란드 로지의대 예방 심장학과 마시에 바나흐(Maciej Banach) 교수 주축으로 모인 국제 연구진은 사망률과 심장질환 위험을 낮출 수 있는 최소 걸음 수를 확인하기 위해 연구를 진행했다.

연구팀은 미국, 영국, 오스트레일리아, 일본, 노르웨이, 스페인 등 6개국에서 진행한 17개 연구를 코호트 분석했다. 실험 참여자는 총 22만 6889명이었고, 데이터 추적 기간은 평균 7.1년이었다.

분석 결과, 하루 2337보를 넘기면 심혈관 질환 사망 위험이, 3867보를 걸으면 모든 원인으로 인한 사망 위험이 감소한 것으로 나타났다. 성인 평균 보폭인 70~80cm를 기준으로 2300보는 약 1.6~1.8km에 해당한다. 약 25분 정도 걸으면 달성할 수 있다.

걸음 수가 늘어날수록 건강 효과는 커졌다. 하루 500보 늘어날 때마다 심혈관질환 사망 위험이 평균 7%씩 감소했고, 1000보 늘어날 때마다 모든 원인으로 인한 사망 위험이 평균 15%씩 감소했다. 7000보를 기점으로 사망 위험 감소 폭은 더 커졌다. 연구팀이 추산한 데이터값은 2만보가 최대로, 그 이상 걸음 효과는 확인하지 못했다. 걷기 효과는 고령층보다 60세 미만에서 더 도드라졌다.

연구팀은 "이번 연구 결과로 걷기의 건강 효과가 생각했던 것보다 더 적은 걸음 수부터 나타난 것을 알 수 있었다"고 말했다.

한편, 이번 연구 결과는 '유럽 예방 심장학 저널'(European Journal of Preventive Cardiology)에 최근 게재됐다.