전 세계에서 국민 1인이 가장 채소를 많이 소비하는 나라는 크로아티아로 확인됐다. 우리나라는 12위를 차지했다.

미국 투자분석전문지 'INSIDER MONKEY(인사이더 몽키)'는 유엔식량농업기구(FAO)가 2020년 집계한 국가별 채소 소비량을 각국의 총인구수로 나눠 1인당 채소 소비량을 계산했다. 순위를 매겨 20위까지 발표했다.

그 결과, ▲크로아티아 ▲중국 ▲가이아나 ▲알바니아 ▲보스니아 헤르체고비나 ▲라오스 ▲카자흐스탄 ▲북마케도니아 ▲우즈베키스탄 ▲아르메니아 순으로 10위권에 랭크됐다. 우리나라는 베트남 다음인 12위였다.

크로아티아 국민 1인당 채소 소비량은 연간 약 330kg, 중국은 약 329kg으로 근소한 차이였다. 국민 한 명당 매일 약 1kg의 채소를 섭취하는 것으로, 브로콜리 4개 정도에 해당하는 양이다. 우리나라 사람들은 연간 1인당 약 164kg의 채소를 먹는 것으로 확인됐다.

인사이더 몽키에서는 크로아티아 해안 지역 사람들이 지중해 요리를 즐겨 토마토, 오이, 양파, 올리브 등으로 만든 샐러드 섭취량이 높은 게 1위를 차지한 이유로 보인다고 추정했다. 중국인은 절인 야채, 발효 야채를 흔히 반찬이나 양념으로 즐겨 먹어 섭취량이 높은 것으로 봤다.

한편, 수명 연장 효과를 불러오는 최적 섭취량은 과일 2회분, 채소 3회분이다. 미국 하버드대 연구팀이 전 세계 200만명의 성인을 대상으로 한 연구 결과다. 시금치 1접시(생 70g), 배추김치 1접시(40g), 사과 반 개(100g), 귤 1개(100g), 포도 15알(100g) 등이 1회분에 해당한다.(한국영양학회)