정자의 질은 평소 생활습관의 영향을 많이 받는다. 정자의 질에 영향을 끼치는 상황들에 대해 알아본다.

◇주머니 속 휴대전화 넣기
휴대전화를 바지 주머니에 넣고 다니는 행동은 정자에 영향을 미친다. 휴대전화 속 전자파가 정자를 손상시킨다. 이스라엘 마르타 디른펠드 박사 연구팀이 불임 클리닉에 다니는 남성 106명을 대상으로 연구한 결과, 바지 주머니 등 고환으로부터 거리가 50cm 이내인 곳에 휴대전화를 넣고 다니는 남성의 47%가 정자 수가 적거나 질이 떨어졌다. 전자기기를 고환가 가까이 두는 행동도 피해야 한다.

◇체질량지수 증가
체질량지수(BMI)가 증가하면, 정자의 수와 움직임이 감소한다. 비만은 시상하부 및 뇌하수체의 호르몬 불균형을 유발해, 정상적인 남성 호르몬 분비를 저하시키고 여성 호르몬 분비를 증가시킨다. 또한, 비만은 음낭의 온도를 올려 정자 생성 기능에 부정적 역할을 끼친다. 정자 생성은 34도에서 가장 활성화되는데, 비만인 사람들은 오랜 시간 앉아있을 경우 음낭이 허벅지 살에 파묻혀 고환의 온도가 올라갈 수 있기 때문이다.

◇꽉 끼는 팬티
꽉 끼는 팬티를 입으면 고환 온도가 올라가기 때문에 정자 생성이 원활하게 이뤄지지 않는다. 대신 헐렁한 팬티를 입어야 통풍이 잘 되고 체온이 올라가지 않아 정자가 잘 만들어진다. 실제로 트렁크 팬티를 입는 남성은 딱 붙는 팬티를 입는 남성보다 정자 농도가 25% 높고, 움직임이 활발한 정자 수가 33%나 많았다는 하버드대 연구 결과가 있다. 혈액 검사 결과, 트렁크 팬티를 입은 남성의 여포자극호르몬 농도가 꽉 끼는 팬티를 입은 남성보다 14% 낮았다. 여포자극호르몬 농도가 낮을수록 정자 수가 많다는 뜻이다.

◇고지방 식사
포화지방 함량이 높은 음식도 정자의 질을 낮춘다. 포화지방은 몸속에 들어오면 쉽게 산화되는데, 산화 과정에서 고환의 세포가 약해져 정자 생성 능력이 떨어진다. 고지방식을 해서 비만이 돼도 호르몬 균형이 깨져 정자가 잘 안 만들어진다. 포화지방은 육류와 가공식품에 주로 든 지방이다. 반대로 현미·참치·연어 등 생선에 함유된 불포화지방을 많이 섭취하면 정자 생성에 도움이 된다. 이미 고지방 식사를 즐겨 한 사람이라도 반 년 정도 식습관을 개선하면 정자 수가 정상 수준으로 돌아올 수 있다. 비타민C·E를 섭취하면 몸속 활성산소를 없애 정자 생성에 도움이 된다.