암예방에도 탁월

수수와 기장이 당뇨병과 암 예방에 탁월한 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다. 최근 농촌진흥청 기능성작물부가 발표한 '잡곡연구프로젝트'에 따르면 수수와 기장의 추출물은 몸 안에서 혈당을 상승시키는 'α-아밀라제'와 'α-글루코시다제'의 활성을 절반 이하로 줄이고, 혈액 내 포도당 흡수를 지연시키는 등 혈당 상승 억제 효과가 높았다. 이는 현재 시판 중인 혈당강하제 아카보즈와 대등한 효과다. 이학동 농촌진흥청 기능성작물부장은 "기장과 수수의 추출물을 섭씨 100도에서 1시간 동안 열처리하고, pH2의 강산성에 두어도 안정적으로 활성을 유지했다"며 "따라서 산성이 강한 사람의 장내에서도 지속적인 효과를 보일 것으로 예상된다"고 말했다.

또한 수수와 기장의 추출물을 암세포에 투여한 결과 암세포 사멸률이 각각 77.7%, 64.1%로 높게 나타났다. 이 부장은 "보통 항암제는 암세포 외에 정상세포까지 파괴하는 부작용이 있지만, 수수와 기장의 추출물은 정상세포는 그대로 두고 암세포만 골라서 죽이는 효과가 있음을 확인했다"고 말했다.

이 부장은 "수수와 기장이 당뇨병이나 암 등에 탁월한 효과를 갖고 있는 것으로 나타났지만, 그 자체가 치료약이 아니므로 이를 섭취하고 즉각적인 효과를 기대하는 것은 무리"라며 "밥을 지을 때 잡곡 비율을 30% 이내로 넣어 꾸준히 섭취하면 당뇨병이나 암 예방에 큰 도움이 될 수 있을 것"이라고 말했다.