전립선비대증 치료
최근 이런 부담을 줄인 새로운 치료법으로 '아쿠아블레이션'이 주목받고 있다. 강한 물줄기와 로봇 기술을 이용해 비대해진 전립선 조직만 정밀하게 제거하는 치료다. 기존처럼 열로 조직을 태우는 방식이 아니라 물을 이용한다는 점이 가장 큰 차이다.
왜 이런 치료가 관심을 받을까. 핵심은 부작용 감소다. 경요도전립선절제술은 전기칼로 조직을 깎아내는 방식이고, 홀렙은 레이저로 전립선 피막 안쪽 조직을 광범위하게 적출하는 방식이다. 두 수술 모두 요도 주변 조직 절제 범위가 비교적 넓다. 때문에 사정 기능과 관련된 구조물 보존이 쉽지 않다.
반면, 아쿠아블레이션은 초음파 기반 로봇 시스템을 이용해 절제 범위를 정밀하게 설정할 수 있다. 특히 '버터플라이 컷' 기법을 활용하면 베루존과 사정관 주변 구조를 최대한 보존할 수 있어 사정 기능 유지에 유리하다는 평가를 받는다.
물론 모든 환자에게 같은 치료가 맞는 것은 아니다. 전립선 크기와 건강 상태, 동반 질환 여부에 따라 치료법은 달라질 수 있다. 중요한 것은 증상을 참지 않는 일이다. '나이 들면 다 그렇다'는 생각으로 방치하면 치료 시기를 놓칠 수 있다.
전립선비대증 치료는 빠르게 바뀌고 있다. 단순히 소변 문제만 해결하는 시대를 넘어 치료 후 삶의 질까지 함께 고려하는 방향으로 발전 중이다.