무릎 관절염 치료에는 ‘연골 주사’, ‘DNA 주사’, ‘줄기세포 주사’ 등 다양한 주사 치료가 사용된다. 워낙 그 종류가 다양하다 보니 환자들은 치료를 받고도 자신이 무슨 주사를 맞은 것인지 잘 모를 때가 있다. 무릎 관절염에 사용하는 주사 치료제는 종류와 작용 방식이 서로 달라 관절 상태에 맞는 치료를 선택하는 것이 중요하다.
◇히알루론산 가장 흔하게 사용… DNA·PRP 주사도
무릎 관절염은 관절을 보호하는 연골이 점차 닳으면서 통증과 염증이 발생하는 질환이다. 초기에는 계단을 오르내리거나 오래 걸은 뒤 무릎 통증이 나타나는 경우가 많으며, 질환이 진행되면 앉았다 일어날 때 통증이 심해지거나 관절 움직임이 제한될 수 있다. 조인트힐병원 유정수 원장은 “무릎 관절염 치료에 사용되는 주사는 크게 다섯 가지로 구분된다”며 “관절염 진행 단계와 통증 정도에 따라 적절한 치료 방법을 선택해야 한다”고 말했다.
현재 무릎 관절염 주사 치료는 ▲히알루론산 주사 ▲DNA(콘쥬란) 주사 ▲PRP 주사 ▲콜라겐 주사 ▲자가 골수 줄기세포 주사 주사 등으로 구분된다. 히알루론산 주사는 흔히 ‘연골 주사’라고 불리며 관절액의 주요 성분을 보충해 관절 움직임을 부드럽게 하고 마찰을 줄이는 역할을 한다. DNA 주사는 폴리뉴클레오타이드 성분을 이용해 손상된 조직의 회복을 돕는 치료이며, PRP 주사는 환자의 혈액에서 혈소판을 농축해 성장 인자를 활용한다. 자가 골수 줄기세포 주사는 골수에서 줄기세포를 추출해 관절에 주입하는 방식으로 연골 재생 가능성을 기대하는 치료이고, 콜라겐 주사는 연골의 주요 구성 성분을 보충해 관절 환경 개선을 목표로 한다.
무릎 관절염 진행 정도에 따라 쓰는 주사가 조금씩 다르다. 관절염 1단계일 때에는 허벅지 근육 강화 운동이나 체중 감량 같은 생활 습관 관리를 먼저 시도한다. 2단계에 접어들어 통증 완화와 관절 기능 유지가 필요해지면, 히알루론산 주사를 가장 흔하게 쓴다. 유정수 원장은 “6개월 간격으로 주사 치료를 하는데, 큰 차도가 없으면 DNA 주사나 콜라겐 주사 등을 써보기도 한다”고 말했다. 상태에 따라 치료 시기가 달라질 수 있고, 부작용이나 내성 부담이 적다.
연골 손상이 상당히 진행된 경우에는 자가 골수 줄기세포 주사를 고려한다. 이 치료는 환자의 골수에서 줄기세포를 추출해 관절에 주입하는 방식으로, 연골 재생 가능성을 기대할 수 있다. 다만 시술 과정이 비교적 복잡하고 비용 부담이 큰 편이다. 관절 손상이 심한 4단계에서는 인공관절 수술을 진행한다.
◇‘뼈 주사’는 스테로이드… 반복 사용 시 부작용 주의
흔히 ‘뼈 주사’라고 부르는 치료는 앞서 언급한 주사들과는 다른 개념이다. 일반적으로 뼈 주사는 스테로이드 주사를 의미한다. 스테로이드는 염증을 빠르게 줄이는 효과가 있지만 반복적으로 사용하면 조직 약화 등의 부작용이 나타날 수 있어 전문의의 판단에 따라 신중하게 사용해야 한다.
유 원장은 “무릎 관절 건강을 위해서는 평소 생활 습관 관리가 중요하다”며 “체중이 증가하면 무릎 관절에 가해지는 부담이 커지므로 적절한 체중을 유지하는 것이 가장 중요하다”고 말했다. 쪼그려 앉는 자세나 장시간 무릎에 부담을 주는 자세는 가능한 피하고, 허벅지 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 하는 것이 무릎 관절 부담을 줄이는 데 큰 도움이 된다.
◇히알루론산 가장 흔하게 사용… DNA·PRP 주사도
무릎 관절염은 관절을 보호하는 연골이 점차 닳으면서 통증과 염증이 발생하는 질환이다. 초기에는 계단을 오르내리거나 오래 걸은 뒤 무릎 통증이 나타나는 경우가 많으며, 질환이 진행되면 앉았다 일어날 때 통증이 심해지거나 관절 움직임이 제한될 수 있다. 조인트힐병원 유정수 원장은 “무릎 관절염 치료에 사용되는 주사는 크게 다섯 가지로 구분된다”며 “관절염 진행 단계와 통증 정도에 따라 적절한 치료 방법을 선택해야 한다”고 말했다.
현재 무릎 관절염 주사 치료는 ▲히알루론산 주사 ▲DNA(콘쥬란) 주사 ▲PRP 주사 ▲콜라겐 주사 ▲자가 골수 줄기세포 주사 주사 등으로 구분된다. 히알루론산 주사는 흔히 ‘연골 주사’라고 불리며 관절액의 주요 성분을 보충해 관절 움직임을 부드럽게 하고 마찰을 줄이는 역할을 한다. DNA 주사는 폴리뉴클레오타이드 성분을 이용해 손상된 조직의 회복을 돕는 치료이며, PRP 주사는 환자의 혈액에서 혈소판을 농축해 성장 인자를 활용한다. 자가 골수 줄기세포 주사는 골수에서 줄기세포를 추출해 관절에 주입하는 방식으로 연골 재생 가능성을 기대하는 치료이고, 콜라겐 주사는 연골의 주요 구성 성분을 보충해 관절 환경 개선을 목표로 한다.
무릎 관절염 진행 정도에 따라 쓰는 주사가 조금씩 다르다. 관절염 1단계일 때에는 허벅지 근육 강화 운동이나 체중 감량 같은 생활 습관 관리를 먼저 시도한다. 2단계에 접어들어 통증 완화와 관절 기능 유지가 필요해지면, 히알루론산 주사를 가장 흔하게 쓴다. 유정수 원장은 “6개월 간격으로 주사 치료를 하는데, 큰 차도가 없으면 DNA 주사나 콜라겐 주사 등을 써보기도 한다”고 말했다. 상태에 따라 치료 시기가 달라질 수 있고, 부작용이나 내성 부담이 적다.
연골 손상이 상당히 진행된 경우에는 자가 골수 줄기세포 주사를 고려한다. 이 치료는 환자의 골수에서 줄기세포를 추출해 관절에 주입하는 방식으로, 연골 재생 가능성을 기대할 수 있다. 다만 시술 과정이 비교적 복잡하고 비용 부담이 큰 편이다. 관절 손상이 심한 4단계에서는 인공관절 수술을 진행한다.
◇‘뼈 주사’는 스테로이드… 반복 사용 시 부작용 주의
흔히 ‘뼈 주사’라고 부르는 치료는 앞서 언급한 주사들과는 다른 개념이다. 일반적으로 뼈 주사는 스테로이드 주사를 의미한다. 스테로이드는 염증을 빠르게 줄이는 효과가 있지만 반복적으로 사용하면 조직 약화 등의 부작용이 나타날 수 있어 전문의의 판단에 따라 신중하게 사용해야 한다.
유 원장은 “무릎 관절 건강을 위해서는 평소 생활 습관 관리가 중요하다”며 “체중이 증가하면 무릎 관절에 가해지는 부담이 커지므로 적절한 체중을 유지하는 것이 가장 중요하다”고 말했다. 쪼그려 앉는 자세나 장시간 무릎에 부담을 주는 자세는 가능한 피하고, 허벅지 근육을 강화하는 운동을 꾸준히 하는 것이 무릎 관절 부담을 줄이는 데 큰 도움이 된다.