딸기를 매일 섭취하면 노인의 인지 기능과 혈압, 체내 항산화 능력이 함께 개선될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
미국 샌디에이고주립대 연구팀은 평균 연령 72세의 건강한 노인 35명(여성 17명, 남성 18명)을 대상으로, 신선한 딸기 2컵에 해당하는 동결건조 딸기 분말 26g을 하루 한 번, 8주 동안 섭취하게 하는 임상시험을 진행했다. 참가자들은 딸기 분말과 대조 분말(딸기 성분이 들어 있지 않은 비교용 분말)을 각각 8주씩 섭취했으며, 두 섭취 기간 사이에는 4주간의 휴지기를 뒀다.
연구팀은 딸기 섭취 기간과 대조 분말 섭취 기간을 비교해, 인지 기능은 미국 국립보건원(NIH) 인지검사 도구를 활용해 정보 처리 속도와 기억력으로 평가했다. 심혈관 건강은 수축기 혈압과 허리둘레로, 혈액 검사에서는 중성지방 수치와 총 항산화 능력을 주요 지표로 활용했다.
분석 결과, 딸기를 섭취한 기간에는 정보 처리 속도가 유의하게 향상됐고, 수축기 혈압도 의미 있게 낮아졌다. 또한 허리둘레는 시간에 따라 감소하는 경향을 보였다. 혈중 중성지방은 대조 분말을 섭취한 기간에는 증가했지만 딸기를 섭취한 기간에는 증가하지 않았다.
체내 항산화 능력 역시 대조 분말 섭취 기간에는 오히려 감소한 반면, 딸기 섭취 기간에는 유의하게 증가했다. 다만 일상 경험을 기억하는 능력인 에피소드 기억력은 대조 분말 섭취 기간에서만 개선됐다.
연구팀은 “하루 두 컵 분량의 딸기를 꾸준히 섭취하는 간단한 식습관만으로도 노년층의 인지 처리 능력을 높이고 혈압과 항산화 상태를 함께 개선할 수 있다는 점을 보여준 연구”라고 말했다.
한편, 딸기는 100g당 당분이 약 4.9g으로 다른 과일에 비해 낮은 편이다. 신선한 딸기 1컵(약 150g, 중간 크기 8~10개)에 들어 있는 당분은 약 7g 안팎이다. 다만 당뇨병이 있거나 혈당 관리가 필요한 사람은 하루 섭취량을 1컵 이내로 조절하는 것이 바람직하다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘영양·대사 및 심혈관질환(Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases)’에 최근 게재됐다.
미국 샌디에이고주립대 연구팀은 평균 연령 72세의 건강한 노인 35명(여성 17명, 남성 18명)을 대상으로, 신선한 딸기 2컵에 해당하는 동결건조 딸기 분말 26g을 하루 한 번, 8주 동안 섭취하게 하는 임상시험을 진행했다. 참가자들은 딸기 분말과 대조 분말(딸기 성분이 들어 있지 않은 비교용 분말)을 각각 8주씩 섭취했으며, 두 섭취 기간 사이에는 4주간의 휴지기를 뒀다.
연구팀은 딸기 섭취 기간과 대조 분말 섭취 기간을 비교해, 인지 기능은 미국 국립보건원(NIH) 인지검사 도구를 활용해 정보 처리 속도와 기억력으로 평가했다. 심혈관 건강은 수축기 혈압과 허리둘레로, 혈액 검사에서는 중성지방 수치와 총 항산화 능력을 주요 지표로 활용했다.
분석 결과, 딸기를 섭취한 기간에는 정보 처리 속도가 유의하게 향상됐고, 수축기 혈압도 의미 있게 낮아졌다. 또한 허리둘레는 시간에 따라 감소하는 경향을 보였다. 혈중 중성지방은 대조 분말을 섭취한 기간에는 증가했지만 딸기를 섭취한 기간에는 증가하지 않았다.
체내 항산화 능력 역시 대조 분말 섭취 기간에는 오히려 감소한 반면, 딸기 섭취 기간에는 유의하게 증가했다. 다만 일상 경험을 기억하는 능력인 에피소드 기억력은 대조 분말 섭취 기간에서만 개선됐다.
연구팀은 “하루 두 컵 분량의 딸기를 꾸준히 섭취하는 간단한 식습관만으로도 노년층의 인지 처리 능력을 높이고 혈압과 항산화 상태를 함께 개선할 수 있다는 점을 보여준 연구”라고 말했다.
한편, 딸기는 100g당 당분이 약 4.9g으로 다른 과일에 비해 낮은 편이다. 신선한 딸기 1컵(약 150g, 중간 크기 8~10개)에 들어 있는 당분은 약 7g 안팎이다. 다만 당뇨병이 있거나 혈당 관리가 필요한 사람은 하루 섭취량을 1컵 이내로 조절하는 것이 바람직하다.
이번 연구 결과는 국제학술지 ‘영양·대사 및 심혈관질환(Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases)’에 최근 게재됐다.