중년 이후 남성에게 흔히 나타나는 전립선비대증은 배뇨 장애와 수면 문제를 일으키며 삶의 질을 떨어뜨리는 대표적 질환이다. 하지만 “나이가 들면 당연한 증상”이라고 생각해 치료를 미루는 사례가 적지 않다. 실제 임상에서는 약물로 조절되지 않거나 전립선이 비정상적으로 커진 뒤에야 병원을 찾는 경우가 많다.
한 환자 A는 수년간 약물치료를 이어갔지만 증상은 점차 악화됐다. 전립선 크기는 375g에 달했고, 이는 정상 성인(약 20g)의 여섯 배 이상 규모였다. 밤마다 네다섯 번씩 깨서 화장실을 가야 했고 피로가 일상화됐다. 전신마취와 회복 기간에 대한 부담으로 수술을 미뤘던 A는 결국 보다 정밀하고 안전한 치료법인 아쿠아블레이션(Aquablation)을 선택했다.
열 대신 물로 절제하는 아쿠아블레이션
아쿠아블레이션은 고속의 물줄기(Waterjet)를 이용해 전립선 비대 조직을 제거하는 로봇 기반 최소침습 수술법이다. 실시간 초음파를 통해 전립선 구조를 확인하면서 조직을 정밀하게 절제할 수 있어 주변 조직 손상을 최소화한다. 열을 사용하지 않기 때문에 출혈이 비교적 적고 회복 속도도 빠르다.
아쿠아블레이션은 단순히 새로운 장비가 아니라 고령 환자, 만성질환 환자, 전립선이 매우 큰 환자처럼 기존 수술에 부담을 느끼던 분들에게 ‘현실적인 대안’을 제시하는 치료법이다. 수술 시간은 짧지만 절제 범위는 더욱 정확해져 기능 보존 측면에서도 유리하다.
이러한 특성 덕분에 전립선 크기에 따른 제한이 비교적 적고, 고혈압·당뇨·심혈관질환 등 전신질환을 가진 환자들도 비교적 안전하게 수술을 받을 수 있다.
기존 표준 수술 TURP와의 차이
수십 년간 표준 치료는 TURP(경요도 전립선 절제술) 이었다. 전류로 조직을 깎아내는 방식으로 효과는 우수하지만, 열에 의한 조직 손상·출혈·역행성 사정 (사정 기능 변화) 같은 부작용이 뒤따를 수 있다. 전립선이 큰 환자는 수술 시간이 길어지는 문제도 있었다.
아쿠아블레이션은 이러한 TURP의 한계를 보완한 치료로, 정확성·안전성·조직 보존성 측면에서 새로운 옵션으로 주목받고 있다.
과거에는 전립선이 크면 수술 시간이 길어지고 회복도 더뎠지만, 아쿠아블레이션은 큰 전립선 환자에게도 일정한 품질의 결과를 제공할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 수면의 질이 회복되고 배뇨 스트레스에서 벗어난 환자들을 볼 때마다 기술 발전의 의미를 실감한다.
기술 발전의 목표는 결국 ‘일상의 회복’
전립선비대증 치료의 목적은 단순히 소변 흐름을 좋게 만드는 데 있지 않다. 밤마다 반복되던 배뇨 불편을 줄이고, 잠을 편히 자고, 일상생활의 균형을 되찾는 것이다.
의료 기술은 계속 진화하고 있다. 열 기반 수술에서 물 기반 정밀 수술로의 변화는 단순한 기계의 업그레이드가 아니라 환자가 더 적은 부담으로 더 나은 결과를 얻을 수 있는 시대의 전환점이다. 아쿠아블레이션은 그 변화를 선명하게 보여주는 치료법이다.
한 환자 A는 수년간 약물치료를 이어갔지만 증상은 점차 악화됐다. 전립선 크기는 375g에 달했고, 이는 정상 성인(약 20g)의 여섯 배 이상 규모였다. 밤마다 네다섯 번씩 깨서 화장실을 가야 했고 피로가 일상화됐다. 전신마취와 회복 기간에 대한 부담으로 수술을 미뤘던 A는 결국 보다 정밀하고 안전한 치료법인 아쿠아블레이션(Aquablation)을 선택했다.
열 대신 물로 절제하는 아쿠아블레이션
아쿠아블레이션은 고속의 물줄기(Waterjet)를 이용해 전립선 비대 조직을 제거하는 로봇 기반 최소침습 수술법이다. 실시간 초음파를 통해 전립선 구조를 확인하면서 조직을 정밀하게 절제할 수 있어 주변 조직 손상을 최소화한다. 열을 사용하지 않기 때문에 출혈이 비교적 적고 회복 속도도 빠르다.
아쿠아블레이션은 단순히 새로운 장비가 아니라 고령 환자, 만성질환 환자, 전립선이 매우 큰 환자처럼 기존 수술에 부담을 느끼던 분들에게 ‘현실적인 대안’을 제시하는 치료법이다. 수술 시간은 짧지만 절제 범위는 더욱 정확해져 기능 보존 측면에서도 유리하다.
이러한 특성 덕분에 전립선 크기에 따른 제한이 비교적 적고, 고혈압·당뇨·심혈관질환 등 전신질환을 가진 환자들도 비교적 안전하게 수술을 받을 수 있다.
기존 표준 수술 TURP와의 차이
수십 년간 표준 치료는 TURP(경요도 전립선 절제술) 이었다. 전류로 조직을 깎아내는 방식으로 효과는 우수하지만, 열에 의한 조직 손상·출혈·역행성 사정 (사정 기능 변화) 같은 부작용이 뒤따를 수 있다. 전립선이 큰 환자는 수술 시간이 길어지는 문제도 있었다.
아쿠아블레이션은 이러한 TURP의 한계를 보완한 치료로, 정확성·안전성·조직 보존성 측면에서 새로운 옵션으로 주목받고 있다.
과거에는 전립선이 크면 수술 시간이 길어지고 회복도 더뎠지만, 아쿠아블레이션은 큰 전립선 환자에게도 일정한 품질의 결과를 제공할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 수면의 질이 회복되고 배뇨 스트레스에서 벗어난 환자들을 볼 때마다 기술 발전의 의미를 실감한다.
기술 발전의 목표는 결국 ‘일상의 회복’
전립선비대증 치료의 목적은 단순히 소변 흐름을 좋게 만드는 데 있지 않다. 밤마다 반복되던 배뇨 불편을 줄이고, 잠을 편히 자고, 일상생활의 균형을 되찾는 것이다.
의료 기술은 계속 진화하고 있다. 열 기반 수술에서 물 기반 정밀 수술로의 변화는 단순한 기계의 업그레이드가 아니라 환자가 더 적은 부담으로 더 나은 결과를 얻을 수 있는 시대의 전환점이다. 아쿠아블레이션은 그 변화를 선명하게 보여주는 치료법이다.