기상청은 제1호 태풍 우딥의 영향으로 주말 내내 전국적으로 비가 내린다고 예보했다. 낮 최고 기온은 30도 안팎으로 올라, 덥고 습한 날씨가 이어질 예정이다. 이런 날 일수록 '칫솔' 관리에 주의를 기울여야 한다.

대한예방치과학회지에 따르면 칫솔모 1㎟당 평균 약 500만 마리의 세균이 살고 있다. 덥고 습한 날에는 칫솔에 세균이 번식하기 좋은 환경이 조성돼, 칫솔 내 세균 수가 늘어날 가능성이 크다. 이대로 양치하면, 입안 세균 수 증가로 잇몸병, 충치 입냄새 등이 생길 수 있다.

올바른 칫솔 관리는 양치한 직후부터 해야 한다. 칫솔을 대충 헹구면 칫솔모 사이 음식물이 남아있게 된다. 세균에게 먹이까지 제공하는 셈이다. 조금 시간이 걸리더라도 깨끗한 손가락으로 칫솔모 사이를 살짝 벌려 흐르는 물에 이물질을 꼼꼼히 제거해야 한다.


보통은 여기서 끝나지만, 비 오는 날엔 한 단계 더해주는 게 좋다. 칫솔을 씻은 후 정수기 온수나 끓인 물로 가볍게 한 번 더 헹구는 것만으로도 세균 번식을 효과적으로 막을 수 있다. 베이킹소다를 녹인 따뜻한 물에 10분 정도 담가두면, 소독 효과까지 볼 수 있다. 냄새가 강하지만 소독 효과가 가장 탁월한 건 식초다. 건양대 치위생학과 연구팀이 칫솔을 구강청결제, 베이킹소다, 식초를 각 1% 수준으로 희석한 증류수에 5분 담근 뒤 세균 수를 관찰했더니, 식초에 담갔을 때 균의 수가 가장 많이 감소했다.

칫솔을 보관할 때는, 다른 칫솔과 모가 맞닿지 않도록 해야 한다. 칫솔끼리 부딪쳐 세균이 교차로 번식할 수 있다. 또 건조에도 신경 써야 한다. 습한 욕실보단 칫솔모를 말릴 수 있는 장소에 꺼내두는 게 낫다. 건조하기 힘들다면 전자레인지에 30초 정도 돌려주는 것도 방법이다.