혼성그룹 잼 출신 가수 겸 배우 윤현숙(53)이 갑상선기능저하증 투병 소식을 밝혔다.

지난 7일 윤현숙은 자신의 인스타그램에 “25세 이후 최고 몸무게 돌파, 갑상선기능저하증 때문에 살이 찐다고 하네요”라는 문구와 함께 여러 장의 사진을 게재했다. 사진 속 윤현숙은 전신 거울 앞에서 몸 상태를 점검하는 일명 ‘눈바디’용 사진을 찍는 모습이다. 윤현숙은 현재 체중 55.8kg임을 공개하며 “절대 무리하지 않고 스트레스를 받지 않게, 한 달에 1kg씩 가볍게 빼보겠다”고 말했다. 한편, 윤현숙은 지난해 유튜브 채널을 개설하면서 1형 당뇨병 투병 중인 사실을 고백하기도 했다. 당뇨병에 이어 윤현숙이 진단받았다는 갑상선기능저하증에 대해 알아봤다.

윤현숙이 앓고 있는 갑상선기능저하증은 갑상선 호르몬이 정상보다 적게 분비돼 신진대사 속도가 전반적으로 느려지는 질환이다. 갑상선은 목 앞쪽에 있는 나비 모양의 기관으로, 우리 몸의 체온, 심장 박동, 에너지 소비 등을 조절하는 역할을 한다. 호르몬이 부족해지면 체내 각 기능이 점차 저하되고, 여러 신체·정신 증상으로 이어질 수 있다.

증상은 비교적 서서히 진행되는 편이라 초기에 알아차리기 어렵다. 대표적으로 쉽게 피로해지고 추위를 잘 타며, 윤현숙처럼 체중이 쉽게 늘거나 붓는 증상이 있다. 피부가 건조해지거나 탈모가 생기기도 하고, 여성의 경우 생리 불순이나 생리량 감소가 나타날 수 있다. 정신적으로는 우울감, 무기력, 기억력 저하 같은 증상이 동반되기도 한다.


윤현숙이 진단받은 갑상선기능저하증은 다양한 원인에 의해 발병한다. 가장 흔한 원인은 자가면역 질환인 하시모토 갑상선염이다. 이 질환은 면역계가 자신의 갑상선을 공격해 기능을 떨어뜨리면서 생긴다. 이외에도 갑상선암 치료를 위한 수술이나 방사선 치료 이후 생기기도 하고, 특정 약물 복용이나 요오드(갑상선 호르몬 생성에 필요한 미네랄) 부족에 의해서도 발생할 수 있다.

윤현숙이 겪고 있는 갑상선기능저하증은 혈액 검사를 통해 진단되며, 진단 후에는 갑상선 호르몬제를 매일 복용해 부족한 호르몬을 보충해야 한다. 가장 흔히 사용되는 약물은 '레보티록신'이며, 보통 공복에 하루 한 번 복용한다. 증상이 사라졌더라도 스스로 약을 중단하면 다시 악화할 수 있어 정기적인 혈액 검사와 함께 평생 관리가 필요한 만성 질환으로 본다.

갑상선기능저하증은 특별한 예방법이 없지만, 자가면역 질환(면역 체계가 자신의 세포나 기관을 공격해 생기는 질환) 가족력이 있거나 갑상선 질환을 앓은 적 있는 경우에는 정기 검진을 받는 게 좋다. 갑상선 기능에 영향을 줄 수 있는 요오드도 너무 많거나 적게 섭취하지 않도록 균형을 유지해야 한다. 또한 갑상선 수술을 받은 적 있는 사람은 기능 저하가 발생할 수 있어 의료진의 안내에 따라 정기적인 관찰이 필요하다.