가수 노사연(68)이 뇌혈관이 안면 신경을 누르는 증상으로 수술을 받았던 사연을 공개한다. 

오는 14일 방송되는 MBC 예능 프로그램 '라디오스타'에 노사연이 출연한다. 노사연은 약 3년 전 라디오스타 출연 당시 눈 떨림 증상을 보였었다. 이에 대해 노사연은 "당시 뇌혈관이 안면신경을 눌러 수술을 받았다"며 "열흘 정도 입원했고, 지금은 완전히 건강하다"고 고백한다.

눈 떨림 증상이 나타나면 대부분 마그네슘 부족 때문이라고 여기고, 대수롭지 않게 생각한다. 실제 마그네슘 부족 때문일 수 있고, 피로가 누적되거나 카페인을 과다 섭취했을 때도 눈 떨림 증상이 생길 수 있다. 이럴 때는 어느 정도 휴식을 취하면 증상이 점차 사라진다. 하지만 증상이 장기간 지속되는 경우에는 안면 경련을 의심해봐야 한다. 안면 경련의 원인은 다양하지만, 대부분 뇌혈관이 신경을 눌러 증상이 나타난다. 뇌혈관이 제7번 뇌신경인 안면신경이 압박을 받으면서 안면경련이 발생할 수 있다. 안면 경련은 얼굴에 반복적인 근육 운동을 일으키는 질환이다. 떨림 증상은 눈 주위뿐만 아니라 입과 목 부위까지 퍼질 수 있다.


안면 경련 초기에는 약물이나 보톡스 주사로 치료 가능하지만 완화되기까지 오랜 시간이 걸리고, 증상 조절이 어려운 경우가 많다. 안면 경련의 근본적인 치료법은 '미세혈관감압술'이다. 미세혈관감압술은 뇌혈관 압박에 의한 뇌 신경 이상을 수술로 치료하는 방법이다. 귀 뒤쪽을 약 4~5㎝ 절개한 뒤 미세현미경을 이용해 안면신경을 압박하는 혈관을 분리한다. 이후 혈관과 신경 사이에 충격을 완화하는 스펀지(완충재)를 넣어 신경 자극을 차단한다. 이 수술을 받으면 대부분 증상은 즉시 나아지고 기능이 회복된다. 다만 뇌 수술인 만큼 환자들의 두려움이 크고 부작용에 대한 우려가 있는 건 사실이다. 뇌 속은 해부학적 구조가 복잡해 수술 후 청력이 저하되거나 어지럼증, 안면마비 같은 부작용이 생길 수 있다. 경험이 많은 의료진과 충분한 상담 후에 수술을 결정하기를 권한다.