강아지들은 산책 중 풀밭을 밟거나 구르는 걸 좋아한다. 드물게 풀 알레르기를 겪을 수 있어 주의가 필요하다. 특히 일부 품종은 알레르기에 더 민감해 일상적인 관리가 더욱 중요하다.

풀 알레르기는 개가 특정 풀이나 꽃가루에 반응해 생기는 과민성 질환이다. 대부분 피부에 증상이 나타나는 것이 특징이다. 외부에서 묻은 ▲꽃가루 ▲잡초 ▲곰팡이 포자 같은 식물성 단백질이 피부에 닿으면, 면역 체계가 이를 해로운 물질로 인식해 과민 반응을 일으킨다.

풀 알레르기에 걸린 개는 피부가 심하게 가렵다. ▲핥기 ▲긁기 ▲몸 비비기 등 행동이 반복된다. 눈물이 고이거나 콧물이 나는 경우도 있다. 겉으로는 증상이 뚜렷하지 않을 수 있어 보호자가 주의 깊게 살펴야 한다.


잔디나 꽃가루 등이 주요 원인이다. 집 앞에 잔디가 없더라도 담장 너머나 외부에서 날아온 꽃가루가 알레르기를 유발할 수 있다. ▲골든 리트리버 ▲잉글리시 코카스파니엘 ▲핏불 등은 알레르기 반응이 잘 나타나는 품종이다. 이들은 피부 장벽이 약하거나 면역 반응이 과민하게 나타나는 유전적 특성이 있어 외부 자극에 특히 민감한 편이다.

증상이 있다면 병원에서 알레르기 유발 물질을 확인하는 검사를 받을 수 있다. 알레르기는 완치가 어렵지만, 증상이 심할 경우 항히스타민제나 스테로이드제 같은 약으로 증상을 조절할 수 있다.

풀 알레르기로 진단되면 외출 후 발을 씻고 말리는 것이 중요하다. 피부에 묻은 꽃가루나 풀 성분이 그대로 남으면 알레르기 반응이 악화할 수 있기 때문이다. 특히 발가락 사이까지 꼼꼼히 닦아야 한다. 집 주변 잔디는 꽃가루나 잡초 같은 알레르기 유발 식물이 자라기 쉬우므로, 짧게 깎고 정리해 관리하는 것이 좋다. 산책 시에도 풀과의 접촉을 최소화해야 한다. 정기적으로 목욕해 털과 피부에 남은 자극 물질을 제거하는 것도 예방에 효과적이다.