할리우드 유명 배우 드류 베리모어(50)가 가슴 축소 사실을 언급했다.

지난 13일(현지시각) 드류 베리모어는 자신이 진행하는 팟캐스트 프로그램인 ‘드류 베리모어 쇼(The Drew Barrymore Show)’에서 이례적으로 가슴 축소 사실을 언급했다. 베리모어는 유방암 예방을 위한 정기 검진의 중요성을 논의하던 중 함께 출연한 산부인과 전문의에게 “나처럼 가슴 축소 수술을 받거나, 반대로 가슴 확대 수술을 받은 사람은 어떻게 해야 하냐”며 “이런 변화가 검사 과정에 영향을 끼칠 수 있느냐”고 물었다. 전문의는 “영상 촬영이 중요하다”며 “유방 촬영 결과가 만족스럽지 않으면 추가 검사를 위해 초음파 검사를 권한다”고 말했다. 베리모어는 17세에 가슴 축소 수술, 또는 유방 축소술을 받은 것으로 알려졌다. 당시 그는 “가슴이 너무 크면 자의식 과잉을 하게 된다”며 “등도 아프고 뭘 입어도 뚱뚱해 보여 불편하다”라고 말했다. 또 “여성과 가슴은 뭔가 매우 어색한 관계다”라며 “남자들이 너무 많이 쳐다보기 때문”이라고 말했다. 한편, 베리모어는 영화 ‘E.T.(1982)’ ‘그 여자 작사 그 남자 작곡(2007)’ 등에 출연해 인기를 끌었다.

과거 드류 베리모어가 겪은 것처럼 유방이 과하게 커지는 데는 다양한 이유가 있다. 유전적인 영향이 있을 수 있고, 비만이나 호르몬 불균형이 원인이 되기도 한다. 가슴이 지나치게 무겁고 크면 우리 몸은 무게를 지탱하기 위해 구부정한 자세를 취하게 되는데, 이때 신체 중심이 앞으로 쏠려 관절과 뼈에 부담이 갈 수 있다. 구부정한 자세가 계속되면 목·어깨·척추·허리 등의 부위에 통증이 생긴다. 증상이 심해지면 거북목이 생기고 어깨가 굽기도 한다. 또, 큰 가슴은 운동에 제약을 줘 운동 부족으로 이어지기도 한다. 이외에도 밑 가슴 부위에 땀이 차 피부 습진, 땀띠가 생길 수 있다. 정신적인 스트레스도 무시하기 어렵다. 체형 때문에 옷을 고를 때나 운동을 할 때 제약이 많고, 평소 길거리에서 받는 시선이 스트레스로 다가올 수 있다. 스트레스가 심하면 우울증이나 대인 기피증 등의 정신 질환을 겪기도 한다.

큰 가슴으로 오랜 시간 고통받았다면 유방 축소술을 고려핼 볼 수 있다. 유방 축소술은 비대한 유방의 크기를 줄이는 수술이다. 가슴 조직 일부를 제거하고, 쉽게 처지는 가슴을 위로 올려 유방이 제 기능을 하도록 돕는다. 수술을 받으면 유방의 크기가 전보다는 확연히 줄어들어 고통과 스트레스에서 어느 정도 벗어날 수 있다. 수술 방식은 가슴의 크기와 처짐 정도에 따라 다르다. 유방 축소술에는 크게 ▲오자 절개법 ▲수직 절개법 ▲유륜 절개법이 있다. 오자 절개법은 유륜 주위와 그 아래로 뒤집힌 T자를 절개하는 수술법으로, 한 번에 많은 유방을 제거할 때 유용한 축소법이다. 수직으로 유방을 절개하는 수직 절개법은 오자 절개법보다 수술 후 흉터가 작고 고정 효과도 좋아 최근 많이 사용되는 방법이다. 유룬 둘레를 절개해 가슴 조직 일부만을 제거하는 유륜 절개법은 축소량과 가슴 처짐이 가장 약할 때 고려되는 수술로 흉터가 적고 회복이 빠르다는 장점이 있다.


다만, 부작용도 있어 수술받기 전에 신중히 고려해야 한다. 유방 축소술 후에는 필연적으로 수술 흉터가 남고, 유선에 문제를 일으켜 수유 장애로도 이어질 수 있다. 유두 감각이 일시적으로 저하되는 부작용도 있는데, 드물게 감각이 돌아오지 않을 수도 있다. 또 수술 과정에서 유방 조직이 과다하게 절제되면 좌우 가슴의 크기가 다르거나 유두의 위치가 비대칭이 될 수 있다. 유두나 피부로 가는 혈액이 차단돼 유방조직의 괴사가 일어나는 사례도 드물게 발생한다.

유방 축소술은 환자에 따라 수개월간 교정 속옷 착용이 필요하기도 하다. 수술 후 한 달 정도는 격렬한 운동을 하지 않는 게 좋다. 특히 흉터를 벌어지게 할 수 있는 가슴 근육을 사용하는 운동은 피해야 한다. 유방 축소술을 받으면 유선의 조직량이 함께 감소해 유방암의 발생 가능성이 낮아질 수 있다. 하지만 축소술만으로 유방암을 완전히 예방할 수는 없기 때문에 정기 검진이 중요하다.