차를 탈 때마다 멀미하는 사람들이 있다. 그렇다고 차를 아예 안 타고 살 수도 없는 노릇이다. 멀미는 고통스럽지만, 완화하는 방법은 의외로 간단하다.

멀미는 눈이 받아들이는 시각 정보와 귀의 전정기관이 받아들이는 운동 정보가 달라서 생긴다. 움직이는 차 안에 있을 때 몸에 전달되는 진동도 멀미에 영향을 미친다.

멀미를 줄이려면 시각을 차단하거나 귀 전정기관으로 전달되는 진동을 줄여야 한다. 안대를 끼거나 눈을 감으면 시야가 흔들리는 감각이 차단돼 멀미 증상이 완화된다. 마른오징어처럼 딱딱한 음식을 씹어 먹는 것도 도움된다. 딱딱한 음식을 씹는 동안 전정기관에 압력이 가해져, 이곳으로 전달되는 진동을 감소시킬 수 있다.


신맛과 상큼한 향이 특징인 레몬·오렌지 등도 도움된다. 후각계는 메스꺼움을 조절하는 변연계와 밀접한 관련이 있다. 이에 레몬이나 오렌지 향을 맡아 후각계를 자극하면 변연계도 함께 자극돼 메스꺼움이 일부 완화된다. 꼭 레몬·오렌지가 아니어도 신맛 나는 음식을 먹는 것 역시 도움된다. 실제로 항암화학요법 중이라 속이 울렁거려 식사가 어려운 환자들은 신맛이 나는 음식을 먹는 게 권장된다. 신맛이 울렁거림 완화에 도움된다.

창문을 열어 바깥 공기를 쐬는 것도 좋다. 창문을 닫아 차량 내부 이산화탄소량이 늘면 두통이나 메스꺼움 등 증상이 심해질 수 있다. 멀미약을 쓰는 것도 방법이다. 멀미약은 울렁거림을 유발하는 신경을 억제해 멀미 증상을 완화한다. 먹는 멀미약은 차량 탑승 삼십 분에서 한 시간 전, 붙이는 멀미약은 차량 탑승 네 시간 전에 사용해야 효과를 제대로 볼 수 있다.

탑승하는 차의 종류를 선택할 수 있다면, 전기차 대신 내연기관차를 타는 게 좋다. 전기차는 내연기관차보다 가속과 감속 속도가 빠르다. 차가 ‘갑자기’ 출발하거나 멈춰 선다고 탑승자가 느끼기 쉽다. 이에 시각 정보와 운동 정보의 차이가 내연기관차보다 커서 멀미하기 쉬운 경향이 있다.