[해외토픽]
연부조직육종 진단을 받고 한쪽 팔을 잃었지만 1년 후 서핑 챔피언이 된 영국 40대 남성의 사연이 공개됐다.
지난 15일(현지시각) 영국 매체 더 미러에 따르면 스티븐 다운스(49)는 지난 2022년 목에서 골프공 크기의 혹을 발견해 육종암 진단을 받았다. 이후 빠르게 오른쪽 팔, 어깨, 쇄골과 갈비뼈 세 개를 제거하는 수술을 받았다. 스티븐은 "수술 2주 전 서핑을 나갔다가 '어댑티브 서핑 오픈(Adaptive Surfing Open)' 장면을 봤다"며 "친구에게 내년에 그 대회에 출전할 것이라 말했다"고 당시를 회상했다. 수술 후 스티븐은 치료를 받으며 6개월 동안 서핑을 하지 않았다. 그러다 2023년 2월 딸과 함께 바다를 찾았고, 바다에 있는 것만으로 마음이 진정되는 것을 느꼈다. 그때부터 그는 '니보딩(kneeboarding, 무릎을 꿇은 채 보드를 타는 수상 스포츠)'을 시작했다. 스티븐은 "처음 3개월은 정말 어려웠고 포기해야 하나 싶은 순간도 있었다"고 말했다. 하지만 두 팔이 있었을 때처럼 꾸준히 서핑을 했고 결국 대회에서 우승까지 거머쥐었다. 스티븐은 "다른 서퍼들에게 인정받는 것이 진정한 승리였다"며 "우승했을 땐 정말 감격스럽고 자랑스러웠다"고 말했다. 그는 현재 자신의 영향력을 활용해 육종 연구의 중요성을 알리고 있다.
스티븐처럼 몸에 원인 모를 혹이 발견되는 경우 연부조직육종을 의심할 수 있다. 연부조직육종도 암의 일종이다. 우리가 흔히 '암'이라 부르는 악성종양은 크게 암종과 육종으로 나뉜다. 대장암, 위암 등은 피부, 점막 등 상피성 세포에 생기는 '암종'이다. 반면 육종은 비상피성 세포로 이뤄진 근골격 조직에 생긴다. 육종은 다시 뼈에 생기는 골종양과 연부조직육종으로 나뉜다. 연부조직육종은 ▲지방 ▲근육 ▲신경 ▲혈관 등 연부조직에 생기는 악성종양을 의미한다.
연부조직육종은 성인에게 발생하는 암의 약 1%를 차지할 정도로 드물다. 하지만 기원 세포에 따라 60여 가지로 세분될 정도로 다양하다. 워낙 종류가 다양하다 보니 표준화된 치료 방침이 없어 치료법 결정이 비교적 어려운 편이다.
연부조직육종의 대표적 증상은 덩어리의 발생이다. 덩어리가 크게 자랄 때까지 특별한 증상이 없는 경우가 많다. 눈에 잘 보이는 팔, 다리나 목 등에 생긴 경우 쉽게 발견되지만, 복부나 흉부 깊은 곳에서 생기면 알아차리기 힘들다. 전체 환자의 30% 정도에서 덩어리가 10cm 이상까지 크게 자란다. 종양이 신경을 자극할 경우 통증이 생기기도 한다. 간혹 사지의 감각 이상이나 궤양 등이 발생할 수 있다.
횡문근육종, 유잉육종 등 일부를 제외하면 근본적이고 유일한 완치법은 절제뿐이다. 수술이 가능하다고 판단되면 주변의 정상 조직을 포함해 광범위한 절제술이 이뤄져야 한다. 종양이 팔이나 다리 등에 퍼진 경우 불가피하게 절단을 고려해야 한다. 하지만 완치율을 낮추지 않는 범위 내에서 의사의 종합적 판단에 따라 보존술을 택하기도 한다. 한편 연부조직육종이 발생하면 수술 외에 방사선치료, 항암화학요법 등을 병행할 수 있다.
지난 15일(현지시각) 영국 매체 더 미러에 따르면 스티븐 다운스(49)는 지난 2022년 목에서 골프공 크기의 혹을 발견해 육종암 진단을 받았다. 이후 빠르게 오른쪽 팔, 어깨, 쇄골과 갈비뼈 세 개를 제거하는 수술을 받았다. 스티븐은 "수술 2주 전 서핑을 나갔다가 '어댑티브 서핑 오픈(Adaptive Surfing Open)' 장면을 봤다"며 "친구에게 내년에 그 대회에 출전할 것이라 말했다"고 당시를 회상했다. 수술 후 스티븐은 치료를 받으며 6개월 동안 서핑을 하지 않았다. 그러다 2023년 2월 딸과 함께 바다를 찾았고, 바다에 있는 것만으로 마음이 진정되는 것을 느꼈다. 그때부터 그는 '니보딩(kneeboarding, 무릎을 꿇은 채 보드를 타는 수상 스포츠)'을 시작했다. 스티븐은 "처음 3개월은 정말 어려웠고 포기해야 하나 싶은 순간도 있었다"고 말했다. 하지만 두 팔이 있었을 때처럼 꾸준히 서핑을 했고 결국 대회에서 우승까지 거머쥐었다. 스티븐은 "다른 서퍼들에게 인정받는 것이 진정한 승리였다"며 "우승했을 땐 정말 감격스럽고 자랑스러웠다"고 말했다. 그는 현재 자신의 영향력을 활용해 육종 연구의 중요성을 알리고 있다.
스티븐처럼 몸에 원인 모를 혹이 발견되는 경우 연부조직육종을 의심할 수 있다. 연부조직육종도 암의 일종이다. 우리가 흔히 '암'이라 부르는 악성종양은 크게 암종과 육종으로 나뉜다. 대장암, 위암 등은 피부, 점막 등 상피성 세포에 생기는 '암종'이다. 반면 육종은 비상피성 세포로 이뤄진 근골격 조직에 생긴다. 육종은 다시 뼈에 생기는 골종양과 연부조직육종으로 나뉜다. 연부조직육종은 ▲지방 ▲근육 ▲신경 ▲혈관 등 연부조직에 생기는 악성종양을 의미한다.
연부조직육종은 성인에게 발생하는 암의 약 1%를 차지할 정도로 드물다. 하지만 기원 세포에 따라 60여 가지로 세분될 정도로 다양하다. 워낙 종류가 다양하다 보니 표준화된 치료 방침이 없어 치료법 결정이 비교적 어려운 편이다.
연부조직육종의 대표적 증상은 덩어리의 발생이다. 덩어리가 크게 자랄 때까지 특별한 증상이 없는 경우가 많다. 눈에 잘 보이는 팔, 다리나 목 등에 생긴 경우 쉽게 발견되지만, 복부나 흉부 깊은 곳에서 생기면 알아차리기 힘들다. 전체 환자의 30% 정도에서 덩어리가 10cm 이상까지 크게 자란다. 종양이 신경을 자극할 경우 통증이 생기기도 한다. 간혹 사지의 감각 이상이나 궤양 등이 발생할 수 있다.
횡문근육종, 유잉육종 등 일부를 제외하면 근본적이고 유일한 완치법은 절제뿐이다. 수술이 가능하다고 판단되면 주변의 정상 조직을 포함해 광범위한 절제술이 이뤄져야 한다. 종양이 팔이나 다리 등에 퍼진 경우 불가피하게 절단을 고려해야 한다. 하지만 완치율을 낮추지 않는 범위 내에서 의사의 종합적 판단에 따라 보존술을 택하기도 한다. 한편 연부조직육종이 발생하면 수술 외에 방사선치료, 항암화학요법 등을 병행할 수 있다.