함께 성전환 수술을 받아 '자매'가 된 베트남의 형제 사연이 온라인상에서 화제다.

18일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 응우옌 반 응아(36), 응우옌 반 차우(33)는 형제로 태어났지만 현재 자매가 됐다. 한때 형제의 성전환 수술을 반대하던 이들의 아버지는 "사람들이 두 딸의 아름다움을 칭찬하는 것을 들을 때마다 자랑스럽다"고 말했다. 현재 동생은 두 살 연하 남편과 결혼생활을 이어가고 있으며, 형은 아이를 갖기 원하는 남편과 다투고 헤어진 상태다.

두 사람은 어릴 때부터 여자 친구들과 친하게 지냈고 남자를 좋아했다. 자신의 성정체성을 먼저 발견한 것은 형인 응아였다. 하지만 아버지는 이를 인정하지 않아 응아를 때리고 다리를 묶어 외출을 못 하게 막았다. 아들이 무서워서라도 여자처럼 행동하지 않기를 원해서였다. 하지만 계속된 갈등은 아들의 잦은 가출로 이어졌다. 반면 어머니는 아들의 정체성을 인정해줬고 남편을 계속해서 설득했다. 결국 아버지는 자식을 이기지 못했고 형은 성전환 수술을 하기로 결정했다. 형의 결심에 동생도 용기를 냈다. 이번덴 아버지도 반대하지 않았다. 동생은 "부모의 사랑과 관용은 끝이 없고 가족은 언제나 가장 강력한 버팀목이라는 것을 깨달았다"고 말했다. 두 사람은 성전환 수술을 위해 태국으로 갔고 비용은 부모가 모두 부담했다. 현재 자매는 온라인 쇼핑몰을 운영하며 음식을 팔고 있다.


남성에서 여성으로의 성전환을 위해서는 여성 호르몬을 투여하는 치료가 우선적으로 행해진다. 여성의 체형이 되려면 체모 감소보다 여성스러운 체지방 분포가 특히 중요한데, 그러려면 남성 호르몬의 생물학적 효과를 최대한 없애야 하기 때문이다. 남성에게 여성 호르몬을 6개월 이상 투여하면 생식능력은 거의 없어진다. 성욕이나 발기도 거의 일어나지 않는다. 유방이 약간 커지고 여성 체형으로 변한다. 피부는 얇아지고 피지선에서 기름기가 줄어든다. 목소리가 약간 높아진다. 얼굴 수염이 약간 줄어든다.

팔다리의 털도 가늘어진다. 여성 호르몬 투여 후 1~2년이 지나면 거의 여성으로 변하지만, 고환의 크기는 조금 줄어들 뿐 사라지지는 않아 이 시기에 주로 성전환 수술을 시행한다. 여성의 질의 깊이와 외관도 만든다. 여성의 질 성형은 피부 피판을 이용한 방법과 피부 이식을 이용한 방법이 있다. 장을 이용한 질성형도 일부 사용되고 있다. 얼굴성형수술, 목젖게거수술, 목소리 변환수술, 고환 제거술, 유방성형술 등을 시행할 수도 있다.