임플란트는 치아가 빠진 부위에 인공치아를 턱 뼈에 심는 수술이다. 뼈에 단단하게 고정하고 주위 치아와 어울릴 수 있도록 세밀한 수술 과정이 필요하다. 개인마다 치아와 잇몸의 상태가 다르기 때문에 수술 전 검사를 통해 세밀한 치료 계획을 세우는 게 중요하다. 

건강한 노년을 위한 선택인 임플란트, 수술 선택 시 꼭 알아야 할 점은 무엇일까. 많은 환자들이 임플란트 부작용에 대한 걱정을 한다. 흔히 알려진 부작용에 대한 오해와 진실, 수술에 대한 올바른 정보까지 똑똑플란트치과 손동국 원장과 함께 알아봤다. 

틀니는 자연치아에 비해 저작력이 20~30%밖에 되지 않는다. 임플란트는 틀니보다 씹는 힘이 훨씬 강하고 안정적이다. 뿌리가 되는 치근을 심고 단단히 유착될 때까지 기다린 후 인공치아를 심기 때문에 자연치아와 유사한 저작력을 가진다. 전체 임플란트가 부담스럽다면 임플란트와 틀니를 동시에 할 수 있다. 임플란트를 2~4개 정도 심은 후 여기에 틀니를 연결하는 방법이다. 임플란트 틀니는 일반 틀니에 비해 고정력과 유지력이 우수하다. 

임플란트 수술 후 부작용으로는 염증, 붓기, 구취, 인공치아가 흔들리는 등이 나타날 수 있다. 임플란트를 심는 곳에 뼈가 충분하지 않으면 단단히 고정되지 않아 이런 문제가 발생할 수 있다. 뼈가 좋지 않은 상태라면 뼈이식을 같이 진행해 주는 것이 부작용 예방 및 더 좋은 수술 결과를 얻을 수 있는 방법이다. 적절한 시기에 빠른 진단과 치료를 받는 것도 중요하다. 치아가 상실된 채로 오랜 기간 방치하면 주변 치아가 이동하거나 잇몸뼈가 흡수돼 임플란트 수술 과정이 더 어려워질 수 있다. 수술 후 주의사항도 잘 지켜야 한다. 너무 딱딱하고 질긴 음식 섭취를 피하고 칫솔질을 꼼꼼히 해 잇몸 건강을 관리해줘야 한다. 


임플란트 치료 기간이 길어 고민하는 환자들도 많다. 최근에는 발치, 뼈이식, 임플란트 수술 과정을 동시에 진행해 치료 기간이 상당히 단축됐다. 그러나 임플란트와 뼈가 잘 붙을 때까지는 충분한 시간이 필요하다. 개인마다 차이가 있으나 3~6개월 정도 걸린다. 튼튼하게 뿌리가 만들어진 후 정밀하게 잘 맞는 보철물을 제작해 연결해주면 더 오래 임플란트를 사용할 수 있다. 

고혈압이나 당뇨, 간이나 신장 등에 질환이 있거나 골다공증 약, 혈전 용해제 등을 복용하는 경우 미리 의료진과 상의해 수술 계획을 세워야 한다. 경험 많고 숙련된 의료진과의 상담을 통해 자신에게 맞는 임플란트 치료 방법을 선택하는 것이 수술 예후에 도움된다. 자세한 내용은 헬스조선 유튜브 질병백과 임플란트 부작용 편을 통해 시청할 수 있다.