한 번 심은 임플란트는 얼마나 쓸 수 있을까. 임플란트 수명은 보통 10년 정도로 얘기하는데 100세 시대에 이는 그리 긴 기간이 아니다. 적절한 시기에 정확한 수술과 정밀한 보철 치료를 받고 정기적인 검진과 적극적인 관리를 시행한다면 평균 수명보다 훨씬 더 오래 임플란트를 사용할 수 있다.

가장 중요한 것은 치아의 뿌리 역할을 하는 고정체를 잇몸뼈에 정확하고 단단하게 심는 것이다.고정체와 잇몸뼈가 튼튼하게 결합돼야 교합 이상, 고정체 탈락, 염증 및 신경 손상 등의 부작용을 줄일 수 있다. 이를 위해서는 충분한 잇몸뼈가 있어야 한다. 잇몸뼈가 부족한 경우 뼈 이식을 통해 보충할 수 있다. 정밀한 보철 치료도 중요하다. 고정체가 자리 잡으면 인공치아, 즉 보철물을 올리는 과정이 진행되는데 이 때 잇몸에 꼭 맞는 맞춤형 지주대를 사용해야 흔들림이 없다.

임플란트 수명을 늘리려면 늦지 않게 치료를 시작하는 것도 중요하다. 문제가 있는 치아를 방치하거나 상실된 채 오래 두면 잇몸뼈가 심하게 소실돼 수술에 어려움을 겪는다. 특히 아래 턱의 경우 감각 신경이 지나가는데, 잇몸뼈가 부족하면 신경 손상의 위험이 높아져 주의가 필요하다. 주변 치아에도 문제가 생긴다. 빈 공간으로 치아가 이동하면서 해당 치아까지 치료 해야 하는 상황이 생길 수 있다.


수술 과정과 수술 이후 관리 또한 임플란트 수명에 영향을 미친다. 고정체를 심은 후에는 금연이 필수다. 흡연을 하게 되면 뼈와 붙는 고정력이 약해진다. 보철물을 올린 후에는 치간 칫솔, 치실 등을 사용해 구강을 청결하게 유지해야 한다. 딱딱하고 질긴 음식은 되도록 피하는 게 좋다. 정기 적으로 치과를 방문해 검진을 받는 것도 중요하다. 헬스조선 질병백과 임플란트 수명 편에서는 똑똑플란트치과 손동국 원장과 함께 임플란트를 오래 쓰기 위한 수술 과정과 관리법에 대해 알아봤다. 자세한 내용을 유튜브 채널을 통해 시청할 수 있다.