수건은 매일 우리 몸에 닿는 물건이라서, 깨끗하게 관리해야 한다. 요즘처럼 습한 날씨엔 한 번만 사용해도 세균이 번식하기 쉽다. 올바른 수건 관리법 알아본다.

◇축축해지면 바로 세탁
축축해진 수건은 바로 세탁해야 한다. 수건을 걸어두는 화장실은 온도와 습도가 높아 곰팡이 등 미생물의 증식이 활발하다. 축축한 상태로 방치하면 세균·곰팡이가 번식하기 쉽고, 그 수건을 그대로 사용하면 얼굴과 몸에 크고 작은 피부질환이 생길 수 있다.

◇단독 세탁 후 완전히 건조를
수건을 세탁할 때는 다른 세탁물과 분리해 단독 세탁하는 게 좋다. 수건에는 올이 많은데, 다른 빨래와 함께 세탁할 경우 올 사이마다 다른 빨래의 먼지나 세균이 달라붙을 수 있다. 마찰이 일어나면서 수건의 올이 풀어지기 쉽다.

또 수건을 부드럽게 하려고 너무 많은 양의 섬유유연제를 사용하면 수건의 섬유가 약해지고 수분 흡수력을 떨어진다. 세탁 후에는 즉시 탈탈 털어서 빠르게 완전 건조하도록 한다. 잘 마르지 않는다면 건조기나 제습기, 선풍기를 활용한다.​ 잘 건조되지 않은 수건에서도 세균이 잘 번식한다.


◇냄새 나면 과탄산소다 이용
세탁·건조 후에도 수건에서 냄새가 사라지지 않는다면 이미 세균·곰팡이가 생겼을 가능성이 크다. 이때는 섭씨 60도 이상의 뜨거운 물에 과탄산소다 한 스푼을 넣고 수건을 20분 정도 담가둔 뒤 곰팡이가 없어질 때까지 손빨래해 햇볕에 말리면 좋다. 뜨거울수록 살균 효과 커진다. 다만, 표백제가 들어간 세제를 사용하면 물의 온도를 40도로 맞추는 게 좋다.

세탁 시 식초·베이킹소다를 한 스푼 섞거나, 수건만 따로 삶는 것도 방법이다.

◇여러 장 겹쳐 걸지 말아야
수건을 걸어두는 방법도 중요하다. 한 번에 여러 장의 수건을 사용하고 겹쳐 걸어두는 경우가 있는데, 안 좋다. 습기가 차면서 세균이 더 쉽게 번식한다. 수건을 걸 때는 통풍이 잘되도록 쫙 펴서 한 장의 수건만 걸어둬야 한다.

한편, 수건 하나를 수년간 사용하는 경우가 많은데, 수건에도 수명이 있다. 권장 사용 기간은 1~2년이다. 너무 오래 사용하면 수건의 섬유가 망가져 오히려 피부에 자극이 된다.​