유독 신발을 수집하는 사람이 많다. 일명 '신발 수집광'. 수십 개가 넘는 운동화에 이미 신발장은 넘쳐 집안 한쪽에 전시해두는 경우도 흔하다. 실제로 가수 산다라박, 이상민, 이기광 등 많은 유명 연예인들도 신발 수집광으로 알려졌으며, 배우 박해진은 한 예능 프로그램에서 신발을 2200켤레 이상 모아봤다고 밝히기도 했다. 그들에겐 일종의 취미다. 하지만 한 번도 신지 않고, 가격표도 떼지 않은 ‘수집용’ 신발을 그렇게나 많이 소장하는 사람들을 이해하지 못하는 사람도 많다. 그들은 왜 그렇게 신발을 모으는 걸까?

◇신발, 실용적인 필수품 이상의 도구로 작용
신발 수집은 여러 가지 액세서리 중 유독 하나에 꽂히는 경우다. 각자 자신이 좋아하는 액세서리가 있어서 유독 그것만 많이 구매하는 사람들이 있다. 신발이 대표적이지만 이외에 목걸이나 팔찌 등 다른 무언가가 될 수도 있다. 서울대학교 심리학과 곽금주 교수는 “특히 신발은 패션에 굉장히 중요한 것 중 하나로 여겨져 수집하는 사람이 많다”며 “이땐 신발이 단순히 필수품을 넘어 본인을 치장하고 멋 내는 액세서리가 돼 자신의 어떠한 이미지를 만들어내는 도구로 쓰일 수 있다”고 말했다. 따라서 신발을 하나씩 모으는 것은 실용적인 가치 이상의 기분을 즐겁게 해주는 정서적·쾌락적 기능으로 작용하기도 한다.

◇신발 중독, 저장 강박 성향 때문일 수도
신발에 대한 소유욕은 하나의 ‘중독’으로도 볼 수 있다. 수집광 중에서는 신지도 않을 신발을 사거나, 마음에 드는 한정판 제품이 있으면 여러 개를 사두는 경우도 많다. 이에 대해 곽 교수는 쇼핑중독이 있듯 품종 하나에도 중독 성향을 보일 수 있다고 말한다. 그는 "특히 한정판은 희소성 때문에 그 가치가 더 크게 느껴진다”며 “사지 않으면 불안하고 계속 생각날 수 있는데, 이것이 구매에도 영향을 끼쳐 단순히 쇼핑 중독이 아닌 신발 중독이 될 수 있다”고 말했다.


간혹 저장 강박 성향 때문인 경우도 있다. 곽금주 교수는 "무조건 물건을 저장해 쫙 나열해두면 기쁘고 흐뭇해지고, 그렇게 되지 않을 때 불안한 마음이 들면 저장 강박 성향을 갖고 있다고 볼 수 있다"고 말했다. 실제로 신발을 수집하는 30대 남성 이모 씨는 “이미 신발은 많지만, 새로 들어온 신발을 못 사면 불안하고 계속 눈에 아른거려서 한정판 전문 리셀 사이트를 자꾸만 들여다보게 된다”고 말했다. 하지만 자칫 심해지면 '저장강박증'으로 이어질 위험도 있다. 저장강박증은 물건의 사용 여부와 상관없이 버리지 못하고 모아 두는 강박장애의 일종이다. 단순히 취미로 물건을 모으는 것과는 달리, 물건을 모으지 못할 경우 불쾌한 감정을 느끼고 폭력적인 모습을 보이기도 한다. 따라서 병으로까지 진전되지 않도록 스스로 조절하는 게 중요하다.

◇지나친 소비 땐 당장 필요한 것만 사는 습관 들여야
무언가를 수집하는 것은 일종의 취미생활이다. 하지만 너무 지나친 소비로 이어지면 문제가 될 수 있다. 만약 ▲불필요한 물건도 구매하고 ▲사놓고 뜯지도 않은 물건이 많고 ▲빚을 지면서 쇼핑하고 ▲물건보다 사는 행위 그 자체를 즐기고 ▲과소비에 죄책감을 갖지만 쇼핑을 끊지 못하는 등의 증상이 있다면 조절할 필요가 있다. 이럴 때 곽금주 교수는 "항상 지금 당장 사용할 것만 구입하는 습관부터 만들어 가면 좋다"고 말했다. 우리는 보통 바로 지금이 아닌 나중을 위해서 혹은 만약 이 제품이 없어질까 하는 생각 때문에 여러 개를 구매해 과소비하는 경우가 많기 때문이다. 특히 신발 같은 액세서리는 당장 필요하기보다는 멋과 치장이 목적인 경우가 많다. 따라서 지나친 소비를 고치고 싶다면, ‘이 물건이 진정으로 지금 나에게 필요한 건가?’ 한 번 더 생각해 보는 것을 권한다. 또 소비 충동이 느껴질 때는 산책이나 운동을 하거나, 친구를 만나거나, 명상하는 등 건강한 활동으로 충동을 전환하는 것도 도움이 된다. 충동은 어느 정도까지 정점을 찍고 하강하는 그래프를 많이 그리기 때문에 정점만 잘 넘긴다면 조절할 수 있다.