바나나, 오렌지, 체리, 키위, 망고스틴 등 각종 수입 과일이 국내로 들어온다. 수입 과일은 국내에서 유통되는 과일보다 농약에 노출됐을 가능성이 커, 먹기 전 적절한 방법으로 세척하는 게 좋다.

정부가 과일값 안정을 위해 수입 과일을 확대하는 예산을 전폭적으로 투입했다. 지난 19일 바나나, 오렌지 등 수입 과일 6종에 할당관세를 적용해 관세율을 오렌지는 10%, 나머지는 0%로 각각 내렸다. 또 직수입 품목도 애초 계획한 바나나·오렌지·파인애플·망고·체리 등 5종에서 자몽, 아보카도, 만다린, 두리안, 키위, 망고스틴까지 포함한 11개로 늘린다. 농식품부는 특히 바나나와 오렌지를 집중적으로 공급할 계획이다. 한국농수산식품유통공사(aT)는 이달 중 바나나 1140t, 오렌지 622t을 직수입해 마트에 20% 정도 낮은 가격에 공급하기로 했다. 대형마트들도 정책에 분위기를 맞추기 위해 일제히 수입 과일 확보에 나섰다. 20일 유통업계에 따르면 이마트·롯데마트·홈플러스 등 대형마트 3사는 뉴질랜드 키위와 태국산 망고스틴을 다음 달부터, 미국산 체리를 오는 5월 중순부터 각각 들여온다.


수입 과일은 농약에 노출될 위험이 국산 과일보다 높다. 국산 과일은 현행법상 수확 후 농약처리가 금지돼 있다. 하지만 수입 과일은 대량 저장과 장거리 수송 중 곰팡이나 벌레에 의한 병해를 방지하기 위해 수확 후에도 농약을 사용할 수 있다. 실제로 부경대 식품산업공학과 연구팀이 시중에 유통되는 수입 과일 96건을 대상으로 잔류농약검사를 시행한 결과, 약 47%에서 잔류농약이 검출됐다. 농약 검출률이 높은 과일은 레몬·블루베리·망고스틴·스위티(100%), 오렌지(83.3%), 포도(68.8%), 체리(66.7%), 자몽(62.5%) 등이었다. 시력저하, 기관지수축 등을 유발할 수 있는 살균제, 살충제, 제초제 등이 검출됐다. 연구팀은 논문에서 "잔류허용기준치를 초과하진 않았지만, 검출률이 높고 미량이라도 장기간 섭취할 때 인체에 영향을 미칠 수 있어 주의하는 게 좋다"고 했다.

안전하게 수입 과일을 섭취하려면, 껍질을 벗겨 먹을 수 있는 과일은 물 세척 후 최대한 껍질을 벗겨 먹는다. 껍질 제거가 어려운 과일은 '담금 세척법'을 이용하면 잔류 농약을 간단하고 효과적으로 제거할 수 있다. 과일을 깨끗한 물에 1~5분 정도 담근 후, 흐르는 물에 약 30초 정도 문질러 씻으면 된다. 식초, 소금 등을 따로 세척물에 넣지는 않아도 된다. 식약처 연구 결과 흐르는 물, 1% 숯물, 1% 식초 물, 1% 소금물 등에서 과채를 씻었을 때, 잔류 농약 제거율은 크게 차이가 없는 것으로 나타났다. 오히려 식초나 소금물로 씻으면 영양소가 파괴될 수 있다.