안내 렌즈삽입술은 눈 안에 특수 렌즈를 삽입하는 시력교정 수술법이다. 과거에는 렌즈삽입술이 라식, 라섹과 같은 레이저 시력교정술이 불가능한 대상자들에게 대안이 되었다면, 최근에는 과거 라식수술 후 근시 퇴행으로 인해 재교정이 필요한 사례, 원추각막의 난시교정, 이뿐만 아니라 40~50대의 근난시와 노안 교정을 할 때도 각막 조건에 따라 렌즈삽입술이 시행되고 있다. 이처럼 렌즈삽입술은 교정 범위가 넓으면서도 각막 절삭이 없어 각막을 보존하는 장점 덕분에 빠르게 대중화됐다.

모든 시력교정술이 그렇지만, 특히 렌즈삽입술은 개인별 1대1 맞춤 수술설계와 집도가 시력 만족도뿐 아니라 수술 후 안전에 미치는 영향이 크다. 이를 위해 수술 전 검사 단계부터 렌즈가 위치할 안구 내 공간을 확인하고 정밀 관찰하는 것이 중요하다. 이를 위한 렌즈삽입술 필수검사가 'UBM검사'다. UBM검사를 통해 안구 내 보이지 않는 곳까지 관찰할 수 있는데, 간혹 렌즈가 들어가는 Sulcus 부위에 물혹(Cyst)등의 이상을 발견한 사례도 있다. 필자가 UBM검사의 중요성을 강조하는 또 다른 이유는 렌즈사이즈를 결정하기 위함에 있다. 적절한 렌즈사이즈는 수술의 안전성과 직결되므로, UBM검사를 OPD SCAN, Visante OCT 등 다양한 검사들과 교차로 시행하고 있다.

렌즈삽입술의 안전성을 높이기 위해서는 삽입한 렌즈가 안정적으로 위치하고 생체 내 영향을 줄 수 있는 요인들을 사전에 고려해야 한다. 특히 최근에 많이 렌즈삽입술에 사용하고 있는 ICL 렌즈는 홍채와 수정체 사이에 삽입하는 대표적인 후방렌즈로, 렌즈와 수정체 사이의 거리(Vaulting, 볼팅)를 안정적으로 유지하는 것이 중요하다.

ICL 계열의 최신 렌즈는 중앙부 방수 홀 설계 등 생체친화적으로 설계된 장점이 있지만 빛 조건에 따라 동공 크기가 변하면 렌즈와 수정체 사이의 거리가 달라지는 현상(Dynamic Vaulting, 다이나믹 볼팅)이 본원 연구로 밝혀진 바 있다. 이러한 빛 조건에 따른 ICL렌즈의 생체 내 움직임 외에도, 이후 연구들을 통해 전방 깊이와 동공 크기가 클수록, 안축장(각막에서 망막까지의 거리)이 길수록 볼팅이 높아지는 경향을 확인했다. 이는 환자에게 적합한 렌즈의 사이즈 결정 시에도 반드시 참고해야 할 조건들이다.


렌즈삽입술로 난시를 교정하는 방법도 개인별로 다르게 적용할 수 있다. 근시와 난시를 동시에 교정할 수 있는 토릭 렌즈를 삽입하거나 또는 근시교정용 일반 렌즈를 삽입한 후 레이저로 난시만 추가 교정하는 방법이 있으므로, 의료진은 개인별 검사 데이터를 검토하고 환자와 상담 후 가장 적합한 난시교정 수술 방법을 택하여 수술한다. 난시교정용 토릭 ICL렌즈는 시력만족도가 좋은데 이를 위해 정확한 수술이 매우 중요하다. 난시에는 방향성이 있기 때문에, 약 3도 정도 미세한 안구 내 회전에도 난시교정 효과가 10% 떨어질 수 있다는 학계의 보고가 있다. 난시는 방향성이 있기 때문에 렌즈를 정확한 위치에 삽입하고 안구 내 미세한 회전을 억제하기 위한 집도의의 노련함이 필요한 대목이다.

렌즈삽입술은 수술 후 예후 관찰도 중요하다. 앞서 언급한 것처럼 삽입한 렌즈가 잘 위치했는지, 안전과 관련한 수치들이 정상인지 반응을 잘 살펴야 한다. 렌즈 크기의 적합성 여부는 수술 당일보다 렌즈가 자리 잡는 수술 다음 날에 확인하는 게 더 정확하기에 현재는 하루 한 눈씩 수술하는 절차로 진행하고 있다. 모든 시력교정술의 최우선 원칙은 ‘안전’이다. 원칙과 기본을 지키는 수술이 환자의 안전과 건강한 시력을 지킬 수 있음을 기억해야 한다.

(*이 칼럼은 강남 아이리움안과 최진영 원장의 기고입니다.)