끝날 줄 모르는 코로나19 시대에 활동량이 줄면서 살이 급격하게 찐 사람이 많다. 살을 빼려면 섭취 칼로리를 줄이고 운동을 해야겠지만, 체내 지방을 태우는 특정 음식을 먹는 것도 도움이 된다. 우리 몸에는 몸속 남은 영양분을 중성지방 형태로 저장한 백색지방뿐 아니라 '갈색지방'이라는 게 있다. 갈색지방은 백색지방을 태워 비만을 예방한다. 갈색지방을 활성화하는 음식 2가지를 알아본다. 

고추
고추에 든 캡사이신 성분은 갈색지방을 자극해 체지방을 태운다. 미국 와이오밍대 약대 연구팀은 "캡사이신은 백색지방이 갈색지방으로 바뀌게 유도하는 수용체 TRPV1을 자극한다"고 밝혔다. 또한 캡사이신은 교감신경을 자극해 혈액순환을 도와 몸을 따뜻하게 하고 신진대사를 원활히 해 지방 분해를 촉진하기도 한다. 단, 매운 고추를 과도하게 먹으면 위 점막이 손상되고 위염이나 위궤양이 생기는 등 위 건강을 해칠 수 있어 주의가 필요하다. 매운맛을 중화하려면 우유와 달걀을 함께 먹는 것이 도움이 될 수 있다.​

커피
커피를 마시면 주성분인 카페인이 갈색지방을 자극해 체중 감량에 도움을 준다. 영국 앵글리아 러스킨대 연구팀의 연구 결과에 따르면, 매일 2~3잔 커피를 마신 여성은 그렇지 않은 여성보다 체지방량이 3.4~4.1% 더 적었다. 마찬가지로 커피를 마신 남성은 그렇지 않은 남성보다 복부 지방량이 1.8% 적었다. 이외에도 카페인은 몸의 대사활동이 잘 이뤄지게 해 지방 연소를 돕는다. 따라서 체지방을 줄이려면 커피를 마시면 좋다. 단, 커피는 설탕이나 우유를 넣지 않은 에스프레소나 아메리카노여야 한다.