성인 ADHD(주의력결핍과잉행동장애)는 소아청소년과 달리 주의가 산만하거나 과잉된 행동이 적어서 ADHD인 줄 모르는 경우가 많다. 성인 ADHD 환자는 직장생활에서 실수가 잦거나 계획적인 일 처리가 잘 안 된다. 과도한 음주, 흡연, 과속 등이 문제가 되기도 한다. 성격 문제로 오인하기 쉬운 성인 ADHD 증상에 대해 알아본다.

◇우울증, 불안장애 동반
성인 ADHD 환자 80%는 우울, 불안, 충동조절장애 등 정신적 질환을 함께 앓는다. 대부분의 성인 ADHD 환자들이 우울증, 알코올 중독, 불안장애, 성격장애 등 동반질환 의심으로 병원을 찾았다가 자신이 ADHD였단 사실을 알게 된다. 오랫동안 ADHD가 아닌 다른 정신질환만 치료하는 경우가 많아 적절한 시기에 성인 ADHD 치료가 이뤄지지 못하고 있다.

소아기 ADHD에 비해 과잉행동은 상대적으로 줄지만, 주의력 결핍과 충동성의 증상은 고스란히 나타난다. ▲시간 관리가 안돼 매번 실수하거나 ▲쉽게 물건을 잃어버리고 ▲계획을 세우지 못해 일을 마무리하지 못하는 등의 행동을 보인다. 충동성이 남아 감정 기복이 심하고 과한 활동성과 우울한 기분이 반복된다. 성인이 되면 ADHD 증상이 사회생활 속에서 나타나는데, 오랜 시간이 흐르면 사람의 성격으로 인식하는 경우가 많다. 이런 증상이 있다면 성격문제로 치부하기보다 성인 ADHD를 의심해 제대로 된 진단을 받는 게 좋다.

◇치료받으면 개선 잘 돼
성인 ADHD 치료는 약물치료가 우선이다. 일반적으로 성인 ADHD에선 메틸페니데이트나 노르에피네프린 계열의 약물을 쓴다. 약물 치료 후 최대 한 달 내 개선되는 효과를 본다. 약물치료로 성인 ADHD 환자의 60~70%가 개선되며, 반응이 더딘 환자군에선 인지행동치료를 병행해 증상을 개선한다.