많은 사람이 종일 너무 많은 커피를 마셨다고 느끼거나, 지금 커피를 마시면 새벽까지 잠들지 못할까 봐 걱정될 때 디카페인 커피를 찾는다. 하지만 디카페인 커피를 마시고도 밤새 두근거림 등으로 인해 잠을 설치는 경우가 적지 않다. 디카페인 커피를 마시고 불면의 밤을 보낸 적이 있다면, 디카페인의 진실을 알아보자.

◇디카페인 커피, 카페인 들어 있다
'디카페인 커피(Decaffeinated Coffee)'는 커피에서 카페인 성분을 제거한 커피다. 카페인을 제거해 불면증 심장 두근거림 등 카페인의 부작용은 피하면서, 커피의 맛과 향만 즐길 수 있다고 알려져 카페인에 민감한 사람의 선호도가 높다.

그러나 실제 디카페인 커피는 카페인이 완전히 제거된 커피가 아니다. 식품의약품안전처는 커피의 카페인 함량이 3% 이하면 '디카페인 커피'라는 명칭을 사용할 수 있도록 하고 있다. 식약처 측은 "커피의 카페인 함량이 3% 이하일 경우 디카페인 커피라고 할 수 있기에 카페인 섭취를 매우 자제해야 하는 경우라면, 디카페인 커피의 섭취도 주의해야 한다"고 밝혔다.

◇카페인 과다 섭취 막으려면?
과도한 카페인 섭취는 뇌와 심장을 각성해 불면증, 신경과민, 불안, 가슴 두근거림, 혈압상승 등을 유발한다. 또한 철분과 칼슘 흡수를 방해해 빈혈, 성장저하를 유발하고, 위산분비를 촉진해 위궤양, 위 식도 역류질환 등 위장병 발병 위험을 높인다. 그렇지만 현대인에게 카페인은 포기하기 쉽지 않은 존재이기에 최대한 적게 섭취하기 위한 노력이 필요하다.

카페인을 적게 섭취하려면 ▲커피 대신 물, 허브차 등 마시기 ▲에너지 음료 등 고카페인 음료 섭취 자제하기 ▲두통약, 감기약, 진통제 등을 구입할 때 카페인 함량이 적거나 없는 약 선택하기 ▲피로감을 느낄 때 카페인 섭취 대신 운동하기 등을 실천해보자. 본인의 카페인 일일 최대 섭취 권고량을 알아두고, 카페인 섭취량을 조절하는 것도 좋은 방법이다. 우리나라 국민의 카페인 최대 일일 섭취권고량은 ▲성인 400mg 이하 ▲임산부 300mg 이하 ▲어린이‧청소년 2.5mg/kg 이하다. 특히 청소년은 어린이와 청소년은 하루에 커피 음료 1캔과 에너지 음료 1캔만 마셔도 카페인 최대 일일섭취 권고량을 초과하기 때문에 카페인 음료 섭취 시 각별히 주의해야 한다.