황반변성 환자 18만명 육박, 5년 새 2배로
검게 보이는 증상… 발생 후 회복 힘들어
루테인·지아잔틴 섭취, 황반색소 채워야
질병관리본부 통계에 따르면 국내 황반변성 환자 수는 지난 2013년 9만9305명에서 2018년 17만7355명으로 5년 새 약 2배로 늘었다.
황반변성의 주요 원인은 눈의 노화다. 50~60대의 황반색소 밀도는 20대의 절반 수준에 불과하다는 연구 결과가 있다. 하지만 한 번 발생하면 되돌리기 어려워 미리 관리하는 것이 최선이다. 조금이라도 눈이 침침하고 흐릿하면 바로 황반 건강을 위한 관리를 시작해야 한다.
우선 루테인·지아잔틴을 보충하는 게 좋다. 체내에서 자체적으로 생성되지 않기 때문이다. 식품의약품안전처도 하루 10~20㎎의 루테인·지아잔틴 섭취를 권장한다.
외출할 때 선글라스를 껴서 눈에 자외선이 노출되는 것을 막고, 평소 금연하고, 혈압과 혈중 지질농도를 적정 수준으로 관리하는 것도 도움이 된다.