최근 만 7~12세의 단체생활을 하는 어린이들 중심으로 백일해가 유행하고 있어 추가 예방접종에 대한 전문학계에 권고사항이 나왔다.

백일해 예방을 위해서는 현재 디프테리아·파상풍·백일해 백신(이하 DTaP)을 국가 필수 접종으로 맞추고 있다. DTaP 백신은 생후 2, 4, 6개월에 3회 접종하고, 생후 15~18개월, 만 4~6세, 만 11~12세에 추가 접종을 3회 해야 한다. 그러나 최근 만 7~12세 어린이에게 백일해가 유행함에 따라 만 7세 이전 DTaP(디프테리아·파상풍·백일해) 5번의 예방접종을 빼먹거나 늦어진 어린이는 만 7∼10세에 Tdap(파상풍·디프테리아·백일해) 백신을 추가 접종 하라고 전문학계 및 예방접종전문위원회에서 권고했다. 만 11~12세 6회 마지막 접종도 Tdap백신 적극 권고했다. DTaP, Tdap 의 차이점 백신의 든 항원의 종류는 같으나 백신 항원량의 차이를 의미한다. 대문자 표시가 소문자 표시 보다 항원량이 더 많다.

질병관리본부는 이번 권고사항은 Tdap 백신의 허가범위에 더해 사용에 대한 안정성 및 유효성, 국내유행상황, 가용가능한 백신확보, 국내외 학계권고 사항을 충분히 논의해 그 사용범위를 넓히도록 결정한 것으로, 미국의 예방접종전문위원회에서도 백일해 접종이 불완전한 만7~10세와 접종이 전혀 이루어지지 않은 만 7세 이상의 어린이에게 Tdap 1회 접종을 권고하고 있다고 밝혔다. 또한, 올해 국내 백일해 발생은 단체 생활을 하는 만 7~12세를 중심으로 유행하고 있고 국내 백일해를 포함하는 만 7~10세의 백신이 없어 Tdap 백신 사용의 불가피한 측면을 고려하였다.

백신 접종과 더불어 백일해 확진환자의 동거인, 고위험군 등 접촉자는 노출 후 예방을 위해 예방적 항생제 복용을 권고하였다. 또한, 백일해에 감염되었을 경우 학교 등 집단 내 전파 차단을 위해 전염기간(항생제 치료 시 5일) 동안 등교·등원 중지와 자택 격리를 준수해야 한다. 

질병관리본부 예방접종관리과 공인식 과장은 “계속되는 백일해 유행상황에서 만 11~12세까지 6차례 접종으로 늦은 연령까지 횟수가 많아 빼먹는 경우가 있어, 아이들의 백일해 발생을 예방하기 위해 Tdap 백신의 사용범위를 넓혔다”고 말했다.