주부 한 모 씨는 3년 전, 잦은 설거지로 주부습진에 걸렸으나 대수롭지 않게 생각하고 넘어갔다. 하지만 매해 여름, 간지러움과 진물 그리고 통증을 호소해 병원을 찾는다. 날씨가 더워져 땀을 흘리면 그만큼 자주 씻게 되고, 물에 자주 노출되면 피부의 각질층이 손상되며 습기에 강한 세균과 바이러스에 노출되기 쉽기 때문이다.

여름만 되면 심해지는 자극 접촉피부염의 일종인 주부습진은 무엇이며 어떻게 치료해야 하는지 알아보자.

자극 접촉피부염은 피부에 자극을 줄 수 있는 화학물질이나 물리적 자극물질에 일정한 농도 이상과 일정한 시간 이상의 노출로 생기는 피부질환을 의미한다. 대표적인 예로 주부습진이 있다.

세정제, 비누 등의 자극물질에 노출될 시 피부염이나 화상, 저 색소 또는 과색소 침착과 육아종 반응을 보일 수 있다. 하지만 환자가 원인을 알아 쉽게 회피할 수 있어 병원에 내원하지 않으며 그만큼 병에 대한 관심을 쏟지 않아 병을 키우는 경우가 많다.

주부습진이 발생한 경우, 급성기에는 젖은 드레싱을 해야 한다. 피부를 촉촉하게 유지하여 통증을 경감시키고, 습윤 환경에서 상처를 재생시켜야 하기 때문이다. 그 후 국소 스테로이드와 함께 피부보습제를 사용하여 치료할 수 있다.