키스만 해도 칼로리 소모, 정신건강에도 좋아

남녀의 사랑스러운 감정을 표현하는 방법 중 하나인 ‘키스’. 키스는 인체 민감한 부위 중 하나인 입술과 혀를 사용하는데, 측두엽의 30%가 이들 부위의 감각을 담당할 정도로 감각에 민감하다. 키스를 하면 우리 몸은 어떤 일이 벌어질까?

먼저 키스를 하면 뇌에서 엔도르핀을 생성해 기분을 좋게하고, 통증을 줄여준다. 여성은 옥시토신이 많이 분비된다. 자궁수축 호르몬으로 알려진 옥시토신은 키스나 포옹을 할 때 분비돼 이성에 대한 애정도를 높인다. 특히, 신체 접촉을 좋아하는 여성일수록 옥시토신이 많이 분비될 수 있다.

남성은 남성호르몬인 테스토스테론이 극도로 분비되어 성적으로 흥분된다. 때문에 남성은 키스를 섹스에 이르는 전 단계로 해석한다. 반면, 여성은 키스를 통해 상대가 친밀감을 느낄 수 있는 사람인지, 성적으로 잘 맞는 사람일지 등을 평가한다.

또 여성은 남성의 침에 들어있는 테스토스테론의 맛으로 자신과 잘 맞는 남성인지 판단할 수 있다. 미국 시사주간지 '타임'은 여성이 키스를 할 때 상대의 유전자가 자신의 유전자와 궁합이 잘 맞는지, 즉 건강한 아이를 낳을 수 있을 지를 판단한다고 보도했다. 키스할 때 특정 유전자가 교환되는데, 만일 유전자가 너무 비슷하면 아기를 만삭까지 키우기가 어렵다는 신호로 본다.

한편, ‘키스만 잘해도 살이 빠진다’는 말이 있다. 한 번의 키스는 12㎉를 소모한다. 이는 토마토 주스 한잔, 오이 반 개, 방울 토마토 3~4개 정도의 칼로리에 해당한다. 이 밖에 키스가 충치 예방 효과가 있다는 미국 연구결과도 있다.